"Андре Нортон. Магия Мохнатых ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

ему всегда было трудно передвигаться.
И снова он бросался от одного куста к другому, делая широкий полукруг,
чтобы добраться до лагеря с севера, это самый близкий путь к магической
норе. Проникнуть прямо к ее задней стенке - на это он и надеется. Он
прислушается к звукам у ее стены и, если не услышит никакого движения
внутри, рискнет и прогрызет щель в шкуре.
Что он сделает с сумкой, когда она окажется в его лапах, Желтая Ракушка
еще не знал. Спиритический сон показал ему, что он должен сделать это, и
поэтому бобр следовал указаниям духов.
Когда от листьев на подушечках его лап остались только серо-зеленые
пятнышки, он в последний раз провел лапами по бедрам и двинулся в путь. В
деревне постоянно ощущалось какое-то движение, но оно не достигало
магической норы. Наверное, койоты по каким-то серьезным причинам испытывают
благоговейный страх перед Изменяющимся, хотя всем известно, что он
благоволит к койотам, как к братьям, и принимает их облик намного чаще
любого другого животного, часто довольно продолжительные периоды времени
живет среди них - к их огромной радости.
Снова и снова Желтая Ракушка бросал беспокойные взгляды в небо. Он не
забыл о воронах, которых видел летящими с той стороны, хотя за все время,
пока бобр наблюдал за деревней, он их не заметил. Возможно, они принесли
какое-то послание и, выполнив свое задание, улетели.
Последний рывок, и Желтая Ракушка достиг своей цели - места сразу же за
задней частью норы, где хранился амулет. Он подкрался к ней насколько можно
ближе, приложил ухо ж поверхности шкуры, пытаясь задержать дыхание и чуть
успокоить быстрый стук собственного сердца, так, чтобы слышать лучше и
уловить любой, даже самый слабый звук изнутри.
Ему мешал шум лагеря - он не мог полностью оградить себя от него, чтобы
понять наверняка, спит ли кто-нибудь внутри. Однако, прождав долгое время,
бобр понял, что не может долго оставаться здесь бездействуя. Ему придется
рискнуть до возвращения охотников. Они пройдут недалеко от того места, где
он распластался на земле, и у него было мало шансов на то, что запах шалфея
и других пахучих трав скроет его собственный запах от их чувствительных
носов.
Желтая Ракушка начал копать передними лапами небольшую ямку,
останавливаясь в страхе после одного-двух движений, чтобы прислушаться. Но
никаких новых звуков не доносилось. Наконец страх, что возвратившиеся
охотники обнаружат его, превзошел осторожность, и бобр разорвал шкуру стенки
вигвама у основания, там, где сделал ямку в земле. Три удара наотмашь, и вот
появилась щель, достаточно большая, чтобы протиснуть голову и плечи.
Прямо перед ним, щекоча нос и обеспечивая защитный экран, оказался
ворох сухой травы и веточек шалфея, которые служили постелью. В кружке,
образованном покрытыми пеплом камнями в центре норы, костер не горел. Там
вообще никого нет.
Желтая Ракушка, извиваясь, прополз внутрь, затем уселся на постель и
огляделся. Никаких сумок с запасами пищи или тыкв с водой, которые свисали
бы с шестов, установленных по обе стороны норы специально для этой цели,
справа и слева от двери-занавески. А постель под ним покрыта сухой пылью и
заскрипела, когда он шевельнулся, указывая на то, что ею в последнее время
не пользовались.
Да, он чувствовал запах койота, однако не такой сильный, как если бы