"Андре Нортон. Магия Мохнатых ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

так.
Итак... он мог пока только наблюдать, ожидая своего шанса, и после
того, как группы охотников уйдут, и жизнь в деревне начнет следовать
привычному распорядку, он попробует добраться до магической норы
незамеченным. Ему повезло уже в том, что это не нора вождя, которая
находится в середине круга вигвамов. Нужная ему нора стоит поодаль с
северного края. И, наверное, хотя он и боялся выбраться из воды, ему удастся
обойти ее, используя высокую траву в качестве прикрытия. Если внутри никого
не окажется, он без труда сможет пробраться туда: зубами разорвет стенку из
шкуры в задней части норы.
Вот так терпеливо и лежал Желтая Ракушка в воде, находясь в тени ивы,
осторожно следя за происходящим в лагере. Только его голова выступала над
поверхностью ручья.
Кто-то быстрыми, резкими ударами стал бить в барабан, а потом
зазывающий зов зазвенел по лагерю. Бобр увидел воинов, в ответ на этот
призыв трусцой направляющихся к центру деревни. Не военный отряд. Нет ни
танцующих, ни поющих. Да, он, наверное, прав в своей догадке - сейчас
готовится большая охота. И, суда по количеству собравшихся охотников, ее
целью будет не тот, кого легко заполучить. Может, они отправляются за тем
рогатым созданием, что он видел в прерии? При этой мысли Желтая Ракушка
издал короткое фырканье. Какой же могущественный талисман должен быть у них,
если они думают, что смогут убить бизона! И все же такое большое число
охотников указывает то, что они выходят на охоту за крупной дичью.
В следующий раз он увидел охотников, когда те покидали деревню. Спереди
шагал здоровенный койот со светлым мехом, который в сумерках казался почти
белым в тех местах на его шкуре, где не было мазков краски. По бокам и чуть
позади шли простые воины.
Следом за этим весьма представительным авангардом двигались молодые
охотники, некоторые из них только-только вышли из щенячьего возраста и
замыкали шествие. Они не шли с важным видом, не лаяли, а лишь робко ступали
следом за старшими, словно всецело поглощенные задачей, которая стоит сейчас
перед ними.
Желтая Ракушка дождался, пока они не скрылись далеко на севере среди
буйной поросли травы, таким образом подтверждая его предположение, что
действительно собираются охотиться на бизона. И бобр удивился смелости
вождя, который замыслил эту охоту, ведь даже племя волков дважды подумало
бы, прежде чем решиться на такую попытку, хотя они и старые враги тех
рогатых созданий.
К тому времени, как взошла луна, лагерь был уже не так оживлен. Многие
щенки спустились к реке и плескались в ней. Желтая Ракушка медленно
продвигался в траве, отойдя назад, и нос его морщился, когда его настигал
запах мяса из вигвамов. Углубившись в прерию, он использовал свое острое
обоняние, чтобы найти листья и траву определенных видов растений, и
обрадовался, оказавшись рядом с кустом шалфея, ароматно пахнущим в ночном
воздухе.
Потом он хорошенько вымазался смятыми листьями, растер чешуйчатую шкуру
мощного хвоста. Для прикрытия ему бы хотелось не только этого, ведь у
койотов такое острое обоняние, что он нуждается во всех средствах защиты,
какие только может найти. Ветер дул теперь с востока, что хоть немного, но в
его пользу. Хотя ему совсем не хотелось путешествовать по земле, по которой