"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

трое из них не на много старше самого Лоренса. Все были одеты в безликую
одежду моряков, покрасневшая от ветра и непогоды кожа также
свидетельствовала об их занятии.
- А, Клаас, наконец-то ты появился! - старший мужчина легко поднял своё
плотное тело с поставленной на попа бочки, где он сидел, и протянул короткую
толстую руку. Один из юношей взлетел на лестницу и потянул вниз дверь люка,
теперь синий свет потайного фонаря стал ярче.
- А йонхеер, что с ним?
- Он скончался, и эти свиньи сожгли имение Норрисов вместе с ним. Это
его внук, Лоренс Ван Норрис... - Клаас больше не был старшим слугой. Он как
будто сбросил свои тихие манеры вместе с хорошо отглаженным сукном своего
чёрного домашнего сюртука. Но Лоренс чувствовал, что хотя Клаас и привёл его
сюда, что случится дальше - уже не его дело.
Толстая красная рука капитана Смитса обхватила руку Лоренса, протянутую
в приветствии, и хватка, в которую попала плоть его руки, была прямо-таки
сокрушительной.
- Рад видеть вас, минхеер. Йонхеер много раз говорил мне о вас. Да, он
знал меня - Вима Смитса - и хорошо. Он всегда тянулся к морю, и часто в
старые дни он выходил на целый день с сетями на моей "Труди". Да и потом,
когда он угодил в постель, он часто приглашал меня рассказывать слухи. Он
был великий человек, йонхеер. Мы можем никогда не увидеть таких, как он,
снова. Но может быть, это и лучше, что он не живёт больше, чтобы не видеть
Нидерланды в эти дни. Он всегда ненавидел бандитов.
- Он послал меня к вам, велел следовать вашим приказам... - начал было
Лоренс, но капитан Смитс прервал его:
- Да, это было решено между нами, когда мы увидели, что ураган
усиливается. Он знал, что мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы
осуществить его планы отхода. И если ветер и вода будут к нам благосклонны,
мы переправим вас через канал завтра к этому времени. Ян, пойди наружу и
посмотри вокруг. Там шныряли какие-то ищейки, вынюхивающие уже этот след, -
добавил он для Клааса.
- Вот как? Что ж, мы сделали это место достаточно глубоким и
незаметным, просто так его не разыщешь, - равнодушно прокомментировал
евразиец. - Я отвлеку их внимание, чтобы они оставили вас в покое.
Капитан Смитс предостерегающе покачал головой, когда крышка люка снова
бухнулась вниз за его сыном.
- Не думай, что все чёрные шинели глупы, Клаас. Никогда не принесёт
пользы недооценивать своего врага. Разве при ловле акул ты используешь
форелевый крючок? Мозги есть у людей всех наций, и когда мы забываем это, то
напрашиваемся на встречу с неприятностями, не пройдя и четверти пути.
Поэтому мы будем поддерживать наше наблюдение...
- Но послушайте, капитан Смите, - вмешался Лоренс, более поглощённый
своими собственными проблемами, - Я не могу позволить вам рисковать,
переправляя меня в Англию...
- Рисковать? - дружеские смешки, исторгшиеся из глубин этого
бочкообразного тела превратились в неприкрытые раскаты хохота. - Ну какой
риск для моей "Труди" в таком деле? Она крепкая девочка и хорошо держит
курс. И для неё не впервой пробивать эту тропу, - тут, к замешательству
Лоренса, один из глаз капитана медленно подмигнул. Быстрый лающий звук,
изданный в ответ Клаасом, едва ли можно было назвать смехом.