"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

- Но есть же Сингапур, и американский флот и...
- Слушай! - Пит стукнул кулаком по столу так, что раковина аж
подпрыгнула. - Представь себе, что случится, если роттердамские события
повторятся по всему Тихому океану? Внезапные массированные удары по базам в
один прекрасный день. Представь себе, что американский флот не сможет
вступить в бой, что Сингапур и Гонконг падут. И как ты думаешь, сколько мы
здесь сможем продержаться? Когда японцы вернулись домой с этой так
называемой торговой конференции, они наверняка доложили, что мы только
готовимся к сражениям. И они знают, что британские силы увязли в Европе и
Африке. Для японцев лишь вопрос времени ударить и захватить весь Восток. И
мы имеем дело не с дураками!
- Но в Вашингтоне готовятся к мирной конференции. Японцы посылают туда
своих представителей...
- Болтовня о мире - хорошее прикрытие при подготовке к войне. Они
усвоили урок Мюнхена, а мы, судя по всему, нет. Нет, буря уже надвигается и
обрушится на нас скорее, чем мы думаем. Так что утром ты отправляешься на
Суматру. Обслуживание аэродромов поручено Адриану Хейсу. Доложишься ему. А
Сунг будет к вам заскакивать раз в неделю. Свои частные сообщения для меня
можешь передавать с ним.
- Но я думал, ты доверяешь Хейсу...
- Ты думал! Неужели ты не усвоил, что в наше время нельзя никому
доверять? Хейс хороший механик и знает, как заставить вещи работать - и это
всё, в чём я могу поручиться. Если ты собираешься продолжать разыгрывать из
себя простофилю, то я лучше пошлю Дева. Тебе же лучше держаться настороже и
помалкивать.
Столь же резкий ответ Лоренса разбился о решетчатую дверь,
захлопнувшуюся за его кузеном. Последнее время нервы у Питера были на
пределе, и Лоренс знал, что его родственнику предстоит не ночной отдых, а
утомительная возня с нескончаемой грудой бумаг, скопившихся за время его
отсутствия. Когда же он научится тому, о чём только что говорил Пит -
держать язык за зубами и быть осторожным? Сейчас не время для вопросов и
бесплодных протестов. Но, безусловно, если он справится с этим поручением,
Пит больше от него ничего не потребует. В конце концов, месяц или два на
Суматре - и он обретёт право летать на учебном самолёте над Сурабаей.
На следующее утро, в восемь, он слонялся по краю взлётного поля,
надвинув на нос пробковый шлем. Он уныло пинал свой вещмешок и недоумевал
насчёт задержки Сунга. Судно "Сингапур-Ява" специфической зеленокоричневой
окраски нигде не прорисовывалось.
- Добрый день, минхеер Ван Норрис! Вы тоже отбываете? - позади него
стояла Карла Картландт, придерживая обеими руками широкополую шляпу и щурясь
от пыли, поднятой взлетающим самолётом. - Вон там папа, - добавила она и
энергично замахала небольшой группе людей, садящихся в большой пассажирский
самолет. - Он отправляется в Сингапур!
- Вы не едете с ним?
- Не сейчас. Амбгроувсы пригласили меня на прогулку в горы, а он скоро
вернётся.
Когда девушка последний раз широко взмахнула рукой в направлении, куда
выруливал по полю самолёт, что-то маленькое и блестящее скатилось с её
пальца на землю под ноги Лоренсу. Он поднял широкое серебряное кольцо,
украшенное листом кувшинки, на котором сидела крохотная лягушка. Рептилия и