"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

- Его зовут Ху Шань. Он из Кантона. Военный беженец и много помогает
своим несчастным соотечественникам.
- Очень интересно. Предположим, Дев, что было бы возможно узнать
побольше об этом Ху Шане...
- Это можно сделать, туан, - почти всерьёз согласился яванец. - Теперь
вы позволите мне допечатать этот лист или, может, лучше мне забрать машинку
в другую комнату, чтобы её стук вас не беспокоил?
- О, работай здесь. Я постараюсь последовать твоему примеру.
Но перед глазами юноши в течение всего длинного дня снова и снова
возникало видение круглого вежливого лица с тонкой красной линией шрама
поперёк пухлого подбородка.


Глава 5


Восьмое декабря


Но все мысли о Ху Шане легко позабылись после разговора, состоявшегося
у Лоренса с Питом поздно ночью. На веранде не было света, привлекающего
насекомых, и Пит казался всего лишь белой тенью, нескладно развалившейся в
одном из шезлонгов. Красный уголёк сигареты сверкал в темноте, пока он
слушал просьбы Лоренса допустить его к тренировкам, и он даже поучаствовал в
беседе, пару раз хмыкнув.
Однако через несколько минут, когда кандидат в пилоты истощил свои
доводы, Пит спустил ноги на пол, раздавил окурок в большой раковине на
боковом столике и принялся выкладывать свои собственные соображения.
- Так, ты сообщил мне, чем хочешь заниматься, а теперь я скажу тебе,
чем ты заниматься будешь. И, - он провёл пальцами по подбородку, как будто
оценивая на ощупь длину своей щетины, - тебе нет нужды объяснять очевидное,
что ты свободен и можешь поступать как тебе
вздумается. Ты ещё поймёшь, что никто в тебе не заинтересован. Вместо
этого ты завтра утром соберёшься, отправишься к восьми в аэропорт и вылетишь
вместе с Сунг Веном. Я не могу находиться в двух местах сразу, так что ты
послужишь моими глазами и ушами на том новом аэродроме на Суматре. Вначале
Лоренс пытался возразить, но теперь он помимо воли заинтересовался.
- А что там случилось?
- Насколько мне известно - пока ничего. Но я чувствовал бы себя намного
уверенней, если бы мог кому-нибудь довериться в делах. Ради бога, Лоренс,
неужели ты предполагаешь, будто я не знаю, что это такое - погрязнуть в
рутине вместо того, чтобы получить форму и сражаться? Неужели ты думаешь, я
бы не предпочёл прямо сейчас лететь в истребителе над Каналом - уж не в
меньшей степени, чем ты хочешь рисковать своей головой в учебном самолёте
над Сурабаей? - Пит скомкал пустую пачку из под сигарет и аккуратно положил
её в импровизированную пепельницу. - Но кто-то должен делать и эту грязную
работу - и делать её хорошо. Современная война зависит от того, сколько
самолётов вы сможете поднять в воздух - и сколько сможете там удержать.
Нужно поддерживать в постоянной готовности систему аэродромов повсюду на
этих островах. Дела сейчас идут значительно хуже, чем год назад.