"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

Равинга много сезонов ходила по караванным тропам. Часто испытывала она
на себе ярость песчаных бурь и однажды даже вслух задумалась, не для того ли
так часто служила ей удача, чтобы в конце концов истощиться. Теперь она
принялась за еду с аппетитом якса, набрасывающегося на любую пищу, потому
что животное в любой момент может перейти на голодный паек.
Она не стала меня убеждать, просто пододвинула тарелки ближе. Я
обнаружила, что, хотя и не голодна, глотать все же могу.
И тут наконец я услышала то, чего не вполне сознательно ожидала:
дальний рокот барабанов, предупреждавших о приближении бури. Правда, пока
они звучали далеко. Но времени все равно было мало - времени на что?
Поблизости не было видно даже малейшего островка - никакого настоящего
укрытия.
Мы сразу же оказались на ногах. Равинга сдернула вуаль, прикрывавшую ее
лицо от солнца, и побросала в нее все остатки сухой еды. Касска устроилась
на моем плече, поскольку я сунула в ее переноску бутыль с водой, как можно
крепче заткнув сосуд пробкой.
Нас прервал Хинккель.
- Наружу! - крикнул он, взял меня за руку и поволок следом, подхватив
по дороге Равингу и сильно подтолкнув ее вперед.
Лагерь был охвачен волнением. Барабаны звучали все ближе, наполняя
воздух ощущением тревоги. Хинккель проталкивался вперед, к Джаклану, который
с трудом держал наготове трех ориксенов - звери вставали на дыбы и
протестующе кричали.
Хинккель подсадил нас в седла. Как только мы оказались верхом, животные
немного успокоились. Но Хинккель не сел на третьего ориксена, хотя молодой
командир торопил его.
- Мурри! - услышала я резкий мысленный зов.
Затем Хинккель повернулся к нам. - Впереди есть небольшой скальный
остров. Мурри был вместе с разведчиком, который заметил его. Мурри! - Он
перешел на мысленную речь.
Песчаный кот несся к нам огромными прыжками, словно по воздуху. Его мех
был яростно вздыблен.
- Вперед! - Хинккель шлепнул обоих ориксенов по крупам.
Мы с Равингой едва удержались в седлах, когда животные сорвались с
места и понеслись следом за Мурри.
- Хинккель! - крикнула я, не осмеливаясь даже оглянуться, чтобы
посмотреть, следует ли он за нами, так ненадежно я держалась за своего
скакуна.


ХИНККЕЛЬ-ДЖИ


Однажды, во время своего соло, я попал в большую песчаную бурю. Но
тогда я укрылся на небольшом скальном островке. Обычно такие бури длятся
долго - некоторые в течение нескольких дней. И скал для защиты здесь не
было... защита... Фургоны, в которых мы везли наши пожитки и припасы, уже
стояли в ряд, готовые к погрузке.
Они оказались здесь из-за моего безрассудного желания продолжить путь.
Когда передний край бури добрался до нас, я схватил за плечо Джаклана.