"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

- Аргуйя, что занимается записями, царственный. Говорят, она прекрасно
изучила все события правлений по крайней мере пяти императоров.
Я кивнул.
- Хорошо. Я посоветуюсь с ней.
Но я не стал сразу же посылать за ней, как этого могли бы ожидать. И с
историком тоже я предпочел бы увидеться наедине. А затем я заговорил о том,
что волновало меня с того самого момента, как я увидел входящего Меккуи.
- Министр, у вас есть что-то для нас? Его темный взгляд встретился с
моим. И снова меня пробрал внутренний холод.
- Царственный, замеры показывают различия в уровне воды в прудах
Азенгира и Кахулаве. Приказано сделать еще один замер.
Различия, которые заставляют измеряющего сказать об этом, считаются
серьезными. Пренебречь этим было, нельзя.
- Как только отчет прибудет - представьте его мне,- приказал я и
получил в ответ еле заметный наклон головы.
Я снова обратился к королеве:
- Итак, у вас тоже недобрые новости для нас, правительница Вапалы?
- Нет, царственный.
Я не поверил, что это правда. Что бы ни привело ее сюда, возможно, она
просто передумала? Или хочет передать мне какое-то сообщение наедине? Я не
знал, и сейчас меня это не волновало. Я желал сам подумать и разузнать о
том, что нам предстояло. И прежде всего я хотел посетить библиотеку.


КУКОЛЬНАЯ ЛАВКА


Кукольная лавка была открыта, но находилась под надзором Манкола, слуги
Равинги. Посетителей до сих пор не было, и только два заказа были
возвращены, Манкол должным образом сообщил об этом Равинге, но та не уделила
этому внимания, она слишком погрузилась в собственные дела. На столе перед
ней была растянута старая карта, которую она все разглаживала и
разглаживала. Обозначения были уже настолько стертыми, что ей пришлось
рассматривать интересующие ее подробности через увеличительное стекло.
Безысходная пустошь - так сейчас называли люди это место. Когда-то это
была чуть ли не самая богатая и привлекательная страна во Внешних землях. А
теперь об этом рассказывали лишь легенды.
Кончиком пальца кукольница проследила путь по сухим равнинам
королевств. Пустошь лежала за суровым Азенгиром, единственным богатством
которого была соль, каковую с великими трудностями и опасностями собирали на
тускло-серых соляных озерах. Азенгир был самым жестоким из королевств, и с
населением его происходили странные перемены, но одним краем оно граничило с
пустошью.
Равинга нашла наконец точку, которую искала. Она достала тонкую палочку
и протянула ее над этой частью карты. Закрыв глаза, она сосредоточилась на
том, что хотела узнать. Палочка в ее пальцах затрепетала. Она взглянула вниз
и ослабила хватку. Один конец палочки склонялся к границе между пустошью и
королевством, пока палочка не встала вертикально. Равинга отпустила ее. Та
не упала, а двинулась от точки, на которую указала, через пустошь в самое
сердце неизвестных земель. Там она остановилась, постояла пару секунд прямо,