"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

чтобы взобраться на высокую скалу. Там он постился, умоляя Высший Дух
заступиться за свой народ. Наконец он поднял свой меч и принес наивысшую
жертву. Записи говорят, что Высший Дух был тронут его деянием, и вода в
прудах начала подниматься.
Меккуи поклонился мне, как подобает придворному, и я знаком приказал
одному из слуг принести ему сиденье. К несчастью, это привело к тому, что он
расположился лицом ко мне, без чего я предпочел бы обойтись, поскольку
история Застафф-джи не выходила у меня из головы.
Но прежде всего следовало обсудить проблему крыс. Пришло известие, что
вышедший из Азенгира караван, странствовавший, как обычно, ночью, подвергся
нападению. Яксы были убиты почти сразу, торговцы и охранники уничтожены, так
что ко времени прибытия азенгирского патруля в живых оставались только
четыре человека. Сам патруль также пострадал в последующем столкновении,
потеряв троих, пока наконец оказавшиеся более крупными и разумными крысы не
были перебиты.
- Они появились из Безысходной пустоши,- заявил командующий Геланни.
Мохамбра, не сводившая взгляда с Меккуи с самого момента его появления,
теперь уставилась на говорившего.
- Осмелятся ли даже крысы рыть в подобном месте свои норы?
Я подумал, что настала пора показать, что эта проблема мне уже
известна,
- Нам приходилось сталкиваться с крысами, которые размером превосходили
известных нам особей. Возможно, они уже имеют возможность использовать в
своих целях даже Безысходную пустошь.
- Есть и другие,- медленно проговорил командующий, словно неуверенный в
собственном докладе, но точно знающий, что должен поделиться полученным
знанием.- Половина отряда дорожной стражи задержалась, преследуя оставшихся
в живых и бежавших крыс. Там был...
- Наблюдатель? - подсказал я, когда он запнулся,
- Да. Его видели вдалеке, в пустоши. Так доложили трое стражей.
- Это невозможно,- сказал Криэд.- Никто не может войти в пустошь и
надеяться выжить.
Командующий не согласился:
- И прежде встречались уходящие в том направлении следы. В страже
Внешних земель состоят следопыты, в чьем знании страны нет причин
сомневаться.
Криэд по-прежнему смотрел свысока, но не стал продолжать спор. А мне
осталась эта новая проблема. Люди в Безысходной пустоши... как мы можем это
проверить? Несколько месяцев назад я видел одну из этих гигантских крыс,
видел предмет, который был в ее черепе, видел, как тот рассыпался,
оказавшись на воздухе. Возможно, и эти люди также носили подобные вещи и
что, если благодаря им они были неуязвимы для смертоносных испарений
пустоши?
Но кто достаточно сведущ, чтобы рассуждать об этом? Только один
человек - но сейчас я не собирался произносить ее имя - Равинга. Я хотел
сначала услышать ее совет, причем наедине, без свидетелей.
Вместо этого я обратился к королеве Юикале:
- Высочайшая, кто в Вапале обладает наибольшими знаниями об этой части
мира?
Ее полные губы чуть изогнулись в слабой улыбке.