"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

предполагалось надевать под доспех, но они давали куда больше свободы, чем
то, от чего я только что избавился.
В темном углу рядом с моей постелью располагалась стойка. Здесь под
рукой висело воинское снаряжение. Тут были три копья разной длины, от
короткого и легкого метательного до длинного, предназначенного для всадника,
два меча: один - ярко украшенный, для различных церемоний, второй - с
простой рукоятью, но куда более полезный в бою. Подобные два вида оружия я
видел и у себя дома. Прочее представленное здесь вооружение во Внешних
землях использовалось редко. Один предмет, представляющий собой два
увесистых металлических шара, соединенных цепью, заинтересовал меня. Он был
похож на приспособление, с помощью которого пастухи укрощали диких
ориксенов. Его бросали, раскрутив, и оно спутывало животное.
Я не был мечником, копьем я владел и использовал против крыс. Но эти
шары и цепь просто притягивали меня. Привычного для меня вооружения тут не
было - видимо, праща пастуха не привлекает обученных воинов. Я взял это
любопытное оружие и снял с крюков короткое копье.
Я не хотел, чтобы стражники по ту сторону задернутых занавесями дверей
знали о моих ночных похождениях. Потому я выскользнул из большого окна
внешней приемной на балкон, с которого было просто спуститься этажом ниже, к
такому же окну - особенно для того, кто привык лазать по скальным островам.
Моя обувь была на мягкой подошве, и я производил не больше шума, чем
громадные коты. Нам приходилось следить за стражниками или слугами, но кроме
одного случая, когда нас почти заметили, мы успешно избегали встреч. Мы
спускались вниз. Я считал уровни и старался запомнить какие-нибудь приметы.
Наконец мы спустились туда, где нас ждал другой леопард. Из-за покрытой
слизью стены действительно можно было услышать какие-то звуки, Я принес два
светильника с верхнего уровня. Теперь я дал им знак подплыть поближе к
стене. Блестящая слизь настолько затянула камень, что уже невозможно было
разглядеть, есть ли тут какой-нибудь вход. Копьем я соскреб ее со стены,
задыхаясь от смрада, вызванного моими усилиями. Но я был вознагражден за
труды. На камне стали видны очертания входа. Я подозвал светильники еще
ближе и острием копья стал обводить трещину, пока не достиг точки на полпути
вниз от того места, где начал. Там острие копья вошло в стену глубже,
послышался скрежет, и часть стены внутри этого контура начала
поворачиваться. За ней была не темнота. Странный зеленоватый свет пробивался
оттуда. Но увидели мы только другую стену на некотором расстоянии впереди.
Плеск сделался еще громче.


АЛИТТА


За окном стояла темная ночь. Над городом плавали и сияли светильники.
Касска наблюдала за ними, пока я застегивала последнюю застежку на выбранной
мною простой тунике. Карту легендарных протоков я сунула за пазуху. Но я
медлила. Отправляться в неизвестность с пустыми руками было бы глупо. В
частных покоях главы любого Дома всегда хранится запас оружия. Хотя я прежде
не успела его осмотреть, придется сделать это сейчас. Копья, два меча. Копья
я достаточно удачно использовала против крыс, так что это будет копье. Я
выбрала одно. Касска уже ждала меня у дверных занавесей. Я рано отослала