"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

слуг, и коридоры в этой части дома должны быть пусты. Но все равно идти
придется осторожно. И мы начали спуск. Я была рада, что обследовала дом
сразу же, как только переехала сюда. Здесь были комнаты для родичей и
друзей, для приемов - и так на всех уровнях. Ниже были помещения слуг. Там я
шла медленно. Я знала, что чувства Касски острее моих, и полагалась на
котти, как полагалась бы на передового разведчика каравана.
Под комнатами для слуг располагались кладовые. Я взяла с собой плавучий
светильник и теперь остановилась посмотреть на карту. Я поняла, что
совершенно заблудилась. Равинга советовала мне полагаться на Касску, и
сейчас я послала ей мысленный вопрос.
Она уверенно двинулась вперед, прокладывая путь между пирамидами
сундуков и ящиков. Мне пришлось ускорить шаг, чтобы не потерять ее из виду.
Еще дверь - затем изогнутый пандус, уводящий вниз. У его основания была еще
одна маленькая комнатка, из которой выходили три двери вдоль одной стены.
Они не были задернуты занавесями, как двери комнат наверху, но створки их
были заложены широкими засовами.
Касска остановилась у каждой двери, обнюхала их на уровне пола. Выбрала
ту, что была дальше всего от меня. Я вынула засов, толкнула дверь. Та
оставила глубокие следы в слое пыли - много времени прошло с тех пор, как ее
последний раз открывали.
Внезапно Касска зашипела. Я поняла предупреждение и направила вперед
копье, подзывая к себе светильник. Затем - я на мгновение застыла на месте,
пока светильник плыл вперед. Что за тьма некогда царила здесь, в Доме Вуроп?
У дальней стены лежали кости. Череп многозначительно уставился на меня,
кость руки, до сих пор закованная в проржавевший металл, висела над
остальными. Понятно, что у каждого Дома есть свои тайны, но кто умер здесь в
цепях и почему?
Касска остановилась перед костями. Оглянулась на меня.
- Здесь,- мысленно сказала она.
За костями? Под ними? Я не хотела подходить ближе к этому собственному
свидетельству того, что кто-то моей крови был способен на подобное. Но я
заставила себя. Светильник качнулся ближе. Я не видела на стене никакой
отметки, позволяющей предположить, что здесь есть еще один вход.
Касска деликатно коснулась костей, и я поняла. Надо подвинуть останки,
давно умершего узника, чтобы найти то, что я ищу. Коснуться, поднять,
отложить в сторону. Я опустилась на колени. Во рту стоял горький привкус,
руки тряслись. Но я знала, что не смогу уйти, не узнав, что находится внизу.
И это придало мне силы очистить пол.
Внизу еще оставалась отталкивающая масса истлевших клочьев одежды или
даже высохшей плоти. Я соскоблила ее копьем, стараясь не дышать во время
работы.
Светильник опустился пониже, когда я соскребла остатки этой грязи и
увидела кольцо, вделанное в камень. Это было не просто, но наконец мне
удалось приподнять каменную плиту настолько, чтобы туда можно было
протиснуться. Я предусмотрительно заклинила камень при помощи остатка цепи
несчастного покойника, чтобы плита не упала назад и не погребла нас внутри.
Касска уверенно скользнула в щель, и я последовала за ней. Свет лампы
обнаружил наклонный пандус, по нему можно было съехать вниз. Но есть ли
возможность выбраться по нему обратно? Да, в стене был сделан ряд
углублений, которые можно использовать как опоры при подъеме наверх.