"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

Спуск не был легким, но внизу я заметила с одной стороны зеленое
свечение и почувствовала сырость.
Пандус завершался очень маленькой площадкой, но слева в стене был еще
один проход. Именно оттуда и исходил зеленый свет. Я вместе с Касской
оказалась на каменном уступе, обрамлявшем поток струящейся воды, которая
текла справа налево в смутную даль. Я решила пойти направо и пустилась в
путь, дрожа от холодной сырости, пропитывавшей весь этот каменный туннель.
Такое количество воды ошеломило даже меня, привыкшую к многочисленным
водоемам Вапалы, а они считались самыми богатыми и плодородными в
королевствах. Мерцающий зеленоватый свет исходил от слизи, покрывавшей
дальнюю стену, и мне пришлось следить за тем, куда я наступаю, поскольку
много ее следов попадалось и на моем пути.
Касска отряхивала лапки и отплевывалась, пока я не взяла ее на руки.
Промозглая сырость по-прежнему обволакивала нас, но я решила увидеть, куда
ведет эта дорога. Я была уверена, что мы находимся намного ниже уровня
городских улиц, и внимательно искала на стене по правую руку признаки
другого выхода.
- Впереди,- мысленно предупредила меня Касска.
Свет здесь был ярче, но шум реки заглушал все прочие звуки. Я пошла еще
медленнее, но все же продвигалась вперед. И тут меня пригвоздил к месту
дикий вой. Река передо мной делала поворот, и уступ следовал ее изгибу.
Еще больше меня ошеломил яростный кошачий вопль. Касска прижала уши и
зашипела, колотя хвостом меня по ребрам.
На некотором расстоянии впереди к реке спускались широкие ступени. Один
из дутых светильников ярче озарял место действия. На верхних ступенях с
яростным рычанием катались две огромные кошки, вцепившись зубами в зеленые
жгуты, опутавшие их как веревки. Мурри и Акиэа!
На нижней ступени стоял Хинккель-джи с охотничьим копьем в одной руке и
двумя тяжелыми шарами, соединенными цепью,- в другой.


ГЛАВА 8


АЛИТТА


Из воды по грудь высовывалась тварь, словно явившаяся из какого-то
кошмарного сна. Ее кожа того же зеленовато-серого цвета, что и вода, была
изрыта огромными язвами. Она подняла лапу и указала на пришельцев длинным,
когтистым пальцем. С лапы свисали пряди густых серых волос, таких же, как и
покрывающая голову жесткая, спутанная масса. Глаза, похожие на белесые шары,
слепо таращились на нас. В воздухе висел гнилостный смрад, достаточно
сильный, чтобы его почувствовала даже я. Но еще сильнее было ощущение
исходящей от этой твари злобы.
Тварь завопила и выбросила ком сочащейся слизи. Хинккель-джи отбил его
и рассек надвое копьем. Из остатков кома к нему протянулись светящиеся
зеленоватые жгуты. Один коснулся его ноги и тут же обвил ее. Он вскрикнул и
чуть не упал в воду, но вовремя выпрямился. От второго кома он уклонился.
Тот ударился о камень и выпустил еще жгуты. Один из них задел обоих котов,