"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

- Если будет болеть сильнее, скажи.
- Это было сделано для моей безопасности? Он ответил не сразу:
- Ты свободна, как только может быть свободным человек. Но все
опасности путешествуют вместе с нами, а не выходят нам навстречу из
песков...
В ответ на это Касска резко мяукнула со своей подушки рядом со мной, и
под полог просочился черный котти, более крупный, чем она сама, и направился
прямо ко мне. Это был Виу, товарищ Равинги. К цепочке на его шее была
прикреплена полоска пергамента. Я быстро отвязала ее.
- Что это? - спросил Хинккель.
Я тщательно разгладила записку левой рукой, но мне пришлось поднести ее
очень близко к глазам, чтобы разобрать буквы. У каждого торговца,
путешествующего с караванами, есть своя тайнопись. Эта была мне хорошо
знакома еще с тех времен, когда я вместе с Равингой странствовала от
королевства к королевству.
- Ты знаешь некоего Каликура из Дома Захант? Он нахмурился, словно
пытаясь что-то припомнить.
- Дом Захант... этот Дом в родстве с королевским, разве нет?
Я тоже порылась в памяти. Я так недавно вернулась в ряды высшей знати
Вапалы, что для меня это имя ничего не значило. Я вспомнила, что как-то
встречала первую фрейлину из этой семьи. Это была глупенькая юная девушка,
сопровождавшая Берниен. Я рассказала ему об этом и добавила:
- Но она - не этот Каликур. Равинга хочет, чтобы ты знал, что он
сопровождает Юикалу. Раз она считает это важным, возможно, мы должны
выяснить о нем больше.
Не впервые я ловила себя на том, что говорю "мы", но он улыбался.
- Боевые товарищи? - спросил он, весело изогнув бровь.
Я улыбнулась в ответ:
- Возможно, царственный.


ИЗГОИ В РАЗВЕДКЕ


Шанк-джи и остатки его отряда сопровождали уцелевших торговцев из
каравана до границ Кахулаве. Он не собирался заходить дальше, хотя те, кого
он спас, просили его об этом, предлагая заменить его убитых ориксенов новыми
и вылечить раны его самого и его воинов.
Несмотря на убитых животных и людей, им придется вернуться через то
место, на котором они подверглись нападению. Он не хотел попасться на глаза
императорским войскам, разведывающим дорогу перед процессией.
Невредимые воины по очереди ехали на уцелевших ориксенах, так что
пришлось замедлить ход, чтобы пешие не отставали. Солнце уже высоко
поднялось над горизонтом, и скоро жара станет еще одной проблемой.
Шанк-джи вскоре понял, что им придется разделиться, хотя это и
рискованно, и выслать вперед несколько всадников, двигающихся как можно
быстрее. Сам он решил остаться с пешими. Впереди на востоке они увидели
острия скал. На самом высоком билось знамя, обозначающее приближение бури.
Там они могли найти помощь, поскольку на таких сторожевых постах всегда были
люди.