"Алан Нурс. Холщовый мешок (Журнал "Вокруг света")" - читать интересную книгу автора

в каменоломню, что неподалеку от города... А остановись он, ему уже
никогда больше не странствовать.
Холод в груди усилился. Джо раздраженно отшвырнул мешок ногой в другой
конец комнаты. Что за чертовщина лезет в голову! Он же ненавидит эти
скитания по дорогам. Никогда не вернется к той жизни, тем более что сейчас
рядом такая девушка, как Дженни, с которой он навсегда позабудет об
одиночестве.
Холод в груди сменился паническим страхом. Дрожа всем телом, Джо
пересел на кровать. Он теперь боролся с самим собой, а тем временем чей-то
голос шептал ему на ухо:
"_Ты должен учти, Джо, ты не сможешь покончить с бродяжничеством
никогда, никогда, никогда... Так беги же немедленно, а то она будет
страдать еще больше!_"
Он вцепился в боковину кровати с такой силой, что побелели костяшки
пальцев. Но почему - не сможет? Джо напряг память, пытаясь мысленно
заглянуть в далекое прошлое, пытаясь вспомнить, как все это началось. Ему
вдруг показалось, что некая сила толкает, тащит к холщовому мешку,
заставляет поскорей запихнуть в него вещи, схватить и броситься бежать что
было мочи назад, на дорогу. Но он ведь не хочет уходить отсюда. Он хочет
жениться, обзавестись семьей, домом.
Джо схватился за мешок. Его рука стиснула лямку, и ему показалось,
будто мешок куда-то тянет его. Он вскрикнул и бросил мешок на пол. Не
помня себя сорвал с рычага трубку, набрал номер Дженни и услышал ее сонный
голос.
- Дженни, помоги мне, - прохрипел он. - Умоляю, приезжай немедленно. Я
не в силах с собой справиться.
Вопреки здравому смыслу он чувствовал, как нечто неведомое навязывает
свою волю, нечто, обосновавшееся в самой глубине его существа. Скрипя
зубами, он сидел на краю кровати, а тот голос орал ему в уши все громче и
громче:
"_Что бы ни случилось, Джо, ты навсегда останешься бродягой и у тебя
никогда больше не будет своего дома. Никогда, никогда, никогда!_"


Когда она приехала, в комнате уже никого не было. Дженни с трудом
подавила слезы, прикрыла дверь и обессиленно прислонилась к стене.
Опоздала!
Ее взгляд упал на лежащий на полу белый листок бумаги. Дрожащей рукой
она подняла его и сразу же узнала. Коротко вскрикнув, сунула листок в
карман и бегом бросилась вниз по лестнице.
На улице было темно и пустынно. Напротив, через дорогу, тускло светился
фонарь, а другой, где-то на окраине городка, маячил во мраке, как зловещий
желтый гнойник. Дробно стуча каблуками по сухому асфальту, Дженни побежала
быстрей и вскоре оказалась у стоявшего в конце улицы освещенного здания.
Сонный кассир недоверчиво взглянул на нее и заморгал глазами.
- Здесь был... здесь был недавно молодой мужчина?
Кассир кивнул:
- Взял билет до Чикаго. Автобус сейчас отправится.
Дженни швырнула деньги в окошко кассы, выхватила у кассира маленький
белый билетик и мгновение спустя уже бежала по узкому проходу к большому