"Мартин О'Брайен. Убийство по французски " - читать интересную книгу автора

движения, англичанин засуетился, ладони стали влажными. Захват ослаб, и он
на повороте едва не выпустил мяч из рук, перехватывая его так, словно он был
горячим.
На какую-то секунду - может, две. Но этого оказалось достаточно. Жако,
дебютировавший в качестве крайнего защитника - его выпустили за двенадцать
минут до конца матча, - высвободил правое плечо из-под зада Сузы,
соскользнул под Маго и Пелереном из второго ряда и рванул из-за "свалки",
словно бегун с низкого старта. Он вырвал мяч из рук англичанина, отпихнул
его плечом и понесся что есть сил.
Это то, что Дуасно имел в виду под своим "уууффф - из ниоткуда!".
Но кое-кто заметил его выход - английский крайний нападающий, его звали
Кортни. Только Кортни, как и вся английская линия, был не на толчковой ноге.
К тому моменту, когда он развернулся, Жако, не самый быстрый бегун в мире,
резво работая руками и ногами, успел отбежать метров на восемь.
Картинка запечатлелась у него навсегда. Далекий створ, грязное месиво
поля, сетка дождя в лучах прожекторов. Как далеко бежать. Как пусто. Боковая
линия в нескольких дюймах от его левой бутсы, полоса размытых лиц, шарфов,
шапок, зонтов, флагов...
Все, что ему нужно, - это бежать.
А где-то позади, совсем близко, несется англичанин. Только они двое. И
тридцать тысяч французов вскочили на ноги, подняв вверх кулаки, распрямляя
мошонки и выпуская наружу зародившийся где-то внизу живота крик. Подбадривая
его, осознавая наконец, что происходит. Мяч у французов. Только двое парней.
Кто первый дотянет до ленточки. Беги, парень. Беги, беги, беги...
Жако ни разу не оглянулся. Не посмел. Просто выставил вперед подбородок
и молотил ногами.
Просто бежать.
Вдруг ему подумалось, что был свисток за какое-нибудь нарушение. Удар?
Пас вперед? Какая-нибудь техническая погрешность, о которой он не знает.
Может, стоит остановиться, чтобы не выставлять себя идиотом, пробежавшим всю
дистанцию после свистка. А может, никакого свистка не было и он окажется еще
большим идиотом, остановившись посреди поля без всяких причин - отдав мяч и
победу англичанам.
И потому он не остановился. Продолжал бежать. Теперь Жако слышал
Кортни, его бутсы чавкали в грязи. Вот тогда он понял наверняка, что свистка
не было. Раз Кортни гонится за ним.
Внезапно Жако поменял направление и метнулся к центру поля, сбивая
преследователя с ноги и выигрывая еще несколько метров. Оказавшись в поле,
он мог отчетливо слышать рев толп болельщиков на трибунах. Французских и
английских. И те и другие подбадривали своего игрока. Но увидеть, их он не
мог. Только поле, по которому несся, серое низкое небо и ветер, швыряющий
ему в лицо подсвеченные прожекторами брызги дождя.
Пересек центральную линию - Боже, он никогда не забудет этого
чувства, - и створ приближается, приближается... Возможно. Вдруг стало
возможно. Дом не так далеко, и мяч у него под локтем, крепко прижат к груди.
Но откуда-то сзади он услышал всхлип, последний, отчаянный выдох, когда
Кортни в пяти метрах от английской линии бросил свое тело вперед.
Жако почувствовал, как его кончики пальцев вцепились в пятку бутсы.
Он уже ничего не мог поделать. В следующую секунду и он полетел вперед,
выставив перед собой свободную руку, правая нога лишь сумела сделать