"Мартин О'Брайен. Убийство по французски " - читать интересную книгу автора

- А если бы мне нужно было найти этого Карно? С чего начать?

19

Кушо постоял в дверях. Его тело было словно поделено на две части
светом и тенью. На коже лица и шеи все еще ощущалась высохшая соль от
утреннего выезда с Рэссаком на "Плуто". Окунув пальцы в святую воду и
подержав их там дольше, чем нужно, он посмотрел вперед, вдоль прохода к
алтарю, обложенному камнем, и на окно с витражом, расположенное за ним.
Затем он обтер пальцы о край сосуда и быстро приложил ко лбу и сердцу.
Прохладная жидкость струйкой потекла между глаз прежде, чем он успел
смахнуть ее ладонью.
Ощущение было приятным - эта насыщенность, стекающая с него,
прокладывающая дорожку через соль. Властная. Властная и Богом данная.
Он поднес мокрые пальцы к губам, поцеловал костяшки и повернул налево,
к боковому приделу. Подойдя к алтарю святой Матильды с его скромным алтарным
покровом и прикрытой атласными занавесками исповедальной кабинкой,
пристроенной сбоку, он преклонил колена, второй раз перекрестился и сел на
одну из четырех предназначенных для пришедших покаяться скамеечек. Он
находился там один. Ему был слышен шепот, доносящийся из-за занавески
исповедальни, видны толстые лодыжки, приспущенные чулки и массивные
коричневые туфли. Теперь недолго, подумал он, отодвинув коврик и опускаясь
коленями на каменный пол. Закрыв глаза и сложив руки, он склонил голову в
молитве.
Из всех известных ему церквей эта была любимой - с узким нефом
спокойная каменная базилика в нескольких кварталах от порта Касиса. Какое
одухотворенное покойное место, всегда думал он. Какое славное, мирное
убежище. Колонны с фасками, уходящие в паутину простого ребристого свода,
каменные полы, отполированные и блестящие, неподвижный, застоявшийся воздух,
пронизанный ароматом коптящих свечей, горячего воска и ладана. Он мог сидеть
там часами и делал это, когда Рэссак поручал ему что-то по-настоящему
плохое, что-то глубоко проникающее и сжимающее душу.
Кушо знал - проблема в том, что он не в силах что-либо с этим поделать.
Когда Рэссак чего-то хотел, он ощущал лишь внезапный порыв исполнить,
давящее, необоримое желание подчиниться и угодить. Везде, кроме этого места,
где колени обжигал холод каменных плит. Здесь есть сила отказать хозяину,
есть воля противостоять искушению. Здесь холодная вера и крепость. И всегда,
когда он вновь выходил на солнечный свет, в нем возникала горячая решимость
изменить жизнь.
Освобождение. В работе, которой занимался Кушо, ничего подобного не
было. Все дело в том, что его решимость, похоже, никогда не сохраняется
дольше нескольких дней - лишь до того момента, как Рэссак позовет его,
скажет, что надо, и все начинается сначала.
Колыхнувшись пропахшим мускусом атласом и затрещав деревянными
кольцами, занавески исповедальни раздвинулись, и Кушо услышал, как на
каменных плитах раздался приглушенный звук шагов старой женщины. С шарфом на
голове, она тяжело опустилась на скамейку напротив него и принялась
перебирать четки.
Момент пришел. Поднявшись на ноги и ощущая боль в коленях, Кушо сделал
шаг от скамейки к исповедальне. Задвинув за собой занавески - обшитое