"О.Генри. Дебют Тильди" - читать интересную книгу автора

пистолета. И Тильди решила, что лучше ему не стрелять; она
ведь всегда была верным другом Эйлин и не хотела затмить ее
славу.
На третий день в четыре часа мистер Сидерс пришел. За
столиками не было ни души. В глубине ресторана Тильди
накладывала в баночки горчицу, а Эйлин резала пирог. Мистер
Сидерс подошел к девушкам.
Тильди подняла глаза и увидела его. У нее захватило
дыхание, и она прижала к груди ложку, которой накладывала
горчицу. В волосах у нее был красный бант; на шее - эмблема
Венеры с Восьмой авеню - ожерелье из голубых бус с
символическим серебряным сердечком.
Мистер Сидерс был красен и смущен. Он опустил одну руку
в карман брюк, а другую - в свежий пирог с тыквой.
- Мисс Тильди, - сказал он, - я должен извиниться за то,
что позволил себе в тот вечер. Правду сказать, я тогда
здорово выпил, а то никогда не сделал бы этого. Я бы
никогда ни с одной женщиной не поступил так, если бы был
трезвый. Я надеюсь, мисс Тильди что вы примете мое
извинение и поверите, что я не сделал бы этого, если бы
понимал, что делаю, и не был бы пьян.
Выразив столь деликатно свое раскаяние, мистер Сидерс дал
задний ход и вышел из ресторана, чувствуя, что вина его
заглажена.
Но за спасительной ширмой Тильди упала головой на стол,
среди кусочков масла и кофейных чашек, и плакала навзрыд -
плакала и возвращалась на однообразную серую равнину, по
которой блуждают такие, как она, - с носом-пуговкой и
волосами цвета соломы. Она сорвала свой красный бант и
бросила его на пол. Сидерса она глубоко презирала; она
приняла его поцелуй за поцелуй принца, который нашел дорогу
в заколдованное царство сна и привел в движение уснувшие
часы и заставил суетиться сонных пажей. Но поцелуй был
пьяный и неумышленный; сонное царство не шелохнулось,
услышав ложную тревогу; ей суждено навеки остаться спящей
красавицей.
Однако не все было потеряно. Рука Эйлин обняла ее, и
красная рука Тильди шарила по столу среди объедков, пока не
почувствовала теплого пожатия друга.
- Не огорчайся, Тиль, - сказала Эйлин, не вполне
понявшая, в чем дело. - Не стоит того этот Сидерс. Не
джентльмен, а белобрысая защипка для белья, вот он что
такое. Будь он джентльменом, разве он стал бы просить
извинения?