"О.Генри. Друзья из Сан-Розарио" - читать интересную книгу автора

трудную минуту. Тогда считалось в порядке вещей поддержать
товарища, и никто себе этого не ставил в особую заслугу.
Ведь назавтра этот товарищ мог точно так же понадобиться вам
- чтобы помочь отбиться от целого отряда апашей или туго
перевязать вам ногу после укуса гремучей змеи и мчаться на
лошади за бутылкой виски. Так что в конце концов это
выходило всегда услуга за услугу, и если вы не по совести
поступали с другом, - что ж, вы рисковали, что в нужный
момент не на кого будет опереться самому. Но Боб был выше
таких житейских расчетов. Он никогда не останавливался на
полдороге.
Двадцать лет назад я был шерифом этого округа, а Боба я
взял к себе на должность главного помощника. Это было еще
до бума в скотопромышленности, вовремя которого мы оба
составили себе состояние. Я совмещал в своем лице шерифа и
сборщика налогов, что для меня в ту пору являлось большой
удачей. Я уже был женат, и у меня было двое детей, мальчик
и девочка, четырех и шести лет. Жили мы в хорошеньком
домике возле Управления округа, платить за квартиру не
приходилось, так что у меня даже завелись кое-какие
сбережения. Большую часть канцелярской работы делал Боб.
Оба мы успели побывать во всяких передрягах, знавали и
лишения и опасности, и вы даже представить себе не можете,
до чего хорошо было сидеть вечерами в тепле и уюте, под
надежным кровом, слушать, как дождь или град барабанит по
окнам, и знать, что утром, встав с постели, можно побриться
и люди, обращаясь к тебе, будут называть тебя "мистер".
Жена у меня была редкая женщина, ребятишки - просто
прелесть, а кроме того, старый друг находился тут же и делил
со мной первые радости зажиточной жизни и крахмальных
сорочек - чего же мне было еще желать? Да, могу сказать,
что я тогда был по-настоящему счастлив.
Майор вздохнул и мельком поглядел в окно. Ревизор
переменил позу в кресле и подпер подбородок другой рукой.
- Как-то зимою, - продолжал свой рассказ майор, - налоги
вдруг стали поступать со всех сторон сразу, и я целую неделю
не мог выбрать время отнести деньги в банк. Я складывал
чеки в коробку из-под сигар, а монеты ссыпал в мешок и
запирал то и другое в большой сейф, стоявший в моей
канцелярии.
Я сбился с ног за эту неделю, да и вообще со здоровьем у
меня тогда было неладно. Нервы расшалились, сон стал
беспокойный. Доктор определил у меня болезнь с каким-то
мудреным медицинским названием и даже прописал мне
лекарство. А тут еще ко всему я ложился спать с постоянной
мыслью об этих деньгах. Правда, тревожиться у меня не было
оснований - сейф был надежный, и, кроме меня и Боба, никто
не знал секрета замка. В пятницу вечером, когда я запирал
мешок в сейф, в нем было около шести с половиной тысяч
долларов звонкой монетой. Утром в субботу я, как всегда,