"Констанс О'Бэньон. Обещание экстаза " - читать интересную книгу автора

всплеснула руками. - Неужели ты не понимаешь, что янки вот-вот будут здесь?
- Может, будут, а может, и нет. Но если они заявятся, я их встречу на
пороге.
- Бесс, поторопись и сделай все, о чем я просила, - проговорила
Виктория. - А мне еще надо найти Бекки и Мосса.
Два часа спустя Виктория и Бесс стояли на веранде, наблюдая за отъездом
тяжелого фургона, доверху нагруженного ценной поклажей. Бекки и Мосс уезжать
не хотели, но девушка сказала им, что больше никому не может доверить
портрет своей матери и прочие ценные вещи.
Когда фургон скрылся из виду, Бесс сжала руку своей воспитанницы.
- Не стоит беспокоиться, милая. Мистер Бодайн вернется с минуты на
минуту. Проклятые янки не осмелятся с ним тягаться.
- Я очень на это надеюсь, - отозвалась девушка.
- Пойду сварю тебе картофельный суп, - сказала Бесс. - И еще я велела
Моссу принести из погреба сидра. Ты с самого утра ничего не ела.
Девушка постояла еще немного у колонны. Было так тихо, что воздух,
казалось, звенел. Время же словно остановилось. Виктория не сомневалась, что
янки навестят ее дом; они были не из тех, кто упускает такую дорогую добычу,
как плантация Фарради.
Вернувшись в отцовский кабинет, Виктория достала из письменного стола
черный кожаный футляр с дуэльными пистолетами. Вытащив пистолеты, девушка
тщательно зарядила их, хотя и надеялась, что ей не придется пускать в ход
оружие. Оставив пистолеты на столе, она отправилась на поиски Бесс.
Пообедав, Виктория вышла из дома и, приподняв юбки, направилась в
сторону болот. Бодайн поступил очень мудро, когда устроил загоны для скотины
подальше от дома. Никто не стал бы искать животных в трясине. К тому же
болота представляли опасность для тех, кто их не знал.
Виктория подошла к отгороженному участку и, взобравшись на ограду, тихо
позвала:
- Бунтарь...
В ответ раздалось знакомое ржание, и к девушке выбежал рослый жеребец
необыкновенной красоты. Его лоснящаяся шкура была черной как вороново крыло
и мягкой как шелк. Бунтарь уткнулся носом в ладонь хозяйки.
- Как поживаешь, красавчик? Рад меня видеть? - Конь пританцовывал и
встряхивал блестящей черной гривой. - Бедный мальчик, конечно же, тебе
надоело в заточении.
Бунтарь вскинул голову, и девушка похлопала его по крупу. Этого коня
подарил ей на шестнадцатилетие Пол О'Брайен. "О, Пол, где ты сейчас? -
подумала Виктория. - Господи, сделай так, чтобы он вернулся здоровым и
невредимым".
Пол был на пять лет старше Виктории, и когда-то он относился к девочке
как к младшей сестре. Она же его обожала. Юноша был необыкновенно хорош
собой, все юные особы в округе сходили по нему с ума.
Когда Виктории исполнилось пятнадцать, Пол приехал на побывку домой, и
девочка с удивлением обнаружила, что перестала быть для него "младшей
сестренкой". Ей вспомнился бал в особняке "Пять холмов". Когда она вошла в
бальный зал, Пол направился к ней, не спуская с нее восхищенного взора.
Галантно поклонившись Виктории, он взял ее за руку и потом весь вечер
танцевал только с ней. После танцев они гуляли в саду, где Пол, улучив
момент, обнял девушку за талию и нежно поцеловал. Затем заглянул ей в глаза