"Владимир Обручев. Сказание об Атлантиде (Отрывок из повести)" - читать интересную книгу автора

этого предположения. Драгоценные камни - ожерелья, браслеты, перстни,
диадемы - это было более вероятно. Бумажные деньги, акции - безусловно,
нет, если считать правильным тот вывод, что клад очень древний. Бумажки
времен римских цезарей или египетских фараонов, конечно, могли иметь
только исторический интерес. Может быть, это какие-нибудь важные
документы, которые прольют свет на события очень давних времен.

Я не мог усидеть дома и все послеобеденное время шатался по соседству с
леском, где был спрятан клад, чтобы оберегать последний от случайных
прохожих. Когда солнце село, я стащил во дворе хозяйский мешок, чтобы
удобнее было нести ящик и чтобы лучше скрыть ношу в случае встречи, и
отправился в лесок, где еще засветло нашел место и уселся возле него в
ожидании темноты.



2. Вскрытие клада


Наконец сумерки сгустились, и в довершение удачи надвинулись тучи. Ночь
сделалась темной. Я вырыл свой клад, засунул его в мешок и понес домой.
Окна моей комнаты выходили на улицу, а дверь - во двор, где легко можно
было встретиться с кем-нибудь из хозяйской семьи. Поэтому я
предусмотрительно оставил одно окно незапертым и теперь открыл его, бросил
мешок в комнату, а сам порожняком прошел через двор. Встретив хозяйку, я
попросил ее закрыть ставни и не тревожить меня больше: "Я сегодня очень
устал и сейчас же ложусь спать".

Из предосторожности я завесил окна еще одеялом и простыней, запер дверь и
приступил к вскрытию находки, торжественно водворенной на обеденный стол.

Когда просмоленная грубая материя была взрезана ножом,. из-под нее
показался ящик, чрезвычайно прочно сделанный из дуба. Как известно, дуб
может лежать целые века в воде, не подвергаясь гниению. Долго я осматривал
ящик, чтобы узнать, с которой стороны была крышка; это было нелегко, так
как все стороны казались одинаковыми и не видно было ни гвоздей, ни
винтов, словно это был не ящик, а просто кусок дуба. Однако звук
показывал, что дерево не сплошное. Еще днем я запасся у хозяйки небольшой
пилой и теперь приступил к отпиливанию одного из узких концов. Пила едва
брала это дерево, которому, возможно, было несколько тысяч лет; казалось,
что пилишь твердую кость. Эта работа заняла часа два, и пот лил с меня
градом. Наконец узкий конец ящика отвалился - и я увидел его содержимое.
При свете лампы перед моими глазами тускло блестела поверхность
драгоценного металла - золота. Дубовый ящик как будто содержал золотой
слиток громадной величины. Но это предположение пришлось сразу же
отбросить - слиток золота такой величины должен был весить пуда четыре,
если не больше, и я бы не мог его сдвинуть с места. Очевидно, золото
служило только оболочкой чего-то другого, еще более ценного. Но как
вскрыть ее? Она совершенно заполняла дубовый ящик, и вытряхнуть ее из
последнего оказалось невозможным. Однако под давлением руки золото слегка