"Мэл Одом. Властелин Времени ("Бродяга" #3) " - читать интересную книгу автора

отпустил пару крепких слов, хотя обычно ругался разве что в пылу битвы.
Стоявшие перед ним человечки в серых мантиях ростом были едва ли трех футов;
они съежились, втянув головы в плечи, словно черепахи или цыплята, что
прячут голову себе под крыло.
- Двеллеры, - презрительно фыркнул один из людей.
Варроуин знал, что среди эльфов, гномов и людей мало кто уважал этот
народец. Невысокий рост был им дан от природы, но вот в их прожорливости,
эгоизме и скупости были виноваты как она, так и воспитание. А кроме того,
двеллеры были трусливы до глубины души.
Двеллерам, порожденным магией Древних, было поручено заботиться о
Хранилище Всех Известных Знаний. По мере того как по приказу лорда Харриона
планомерно уничтожались книги, мир погружался в холодный туман невежества.
Навыки чтения и письма исчезали вместе с историческими и научными
сведениями. Из печатного слова не уцелело почти ничего, а устная традиция
могла сохранить не так уж много. На острове же детей двеллеров Рассветных
Пустошей учили читать, чтобы они могли служить в Великой Библиотеке.
К сожалению, со временем новые поколения двеллеров в Рассветных
Пустошах стали относиться с раздражением к Великим магистрам, которыми до
последнего времени избирались люди, управлявшие реставрацией и сведением в
каталоги свозимых на остров книг. Двеллеры начали уклоняться от своего
долга, переключив свои интересы на набивание желудков, а потом и кошельков
путем тайной торговли с материком. С годами все меньше двеллерских отпрысков
присылали в Библиотеку, и проводили они там куда меньший срок, чем в былые
времена.
В результате со стороны живших на острове гномов, эльфов и людей,
которые до сих пор отдавали все свои силы Библиотеке, двеллеры встречали
только презрение и раздражение.
Многие поколения гномов Рассветных Пустошей поклялись отдать свои
жизни, защищая Великую Библиотеку. Эльфы принесли обет служить стражниками и
охранять остров и обитавших на нем живых существ. Людей, как всегда, тянуло
в море, и они с охотой поступали на службу в торговый флот и на защищавшие
остров пиратские корабли.
Вот и сейчас воины Варроуина встретили парочку нарушителей
презрительными замечаниями.
Двеллеры прижались друг к другу, дрожа и переминаясь с ноги на ногу.
Один из них держал в руках книгу и мешочек с письменными принадлежностями и
чернилами.
Да они же совсем дети, понял гном и отрывисто скомандовал своим
подчиненным замолчать.
Немедленно воцарилась тишина, которую нарушал только шум прибоя и плеск
весел приближающихся врагов.
- Что вы двое здесь делаете? - спросил Варроуин нарочито суровым
шепотом. - Да, и не вздумайте мне тут разговаривать громко.
Тот двеллер, что был чуть повыше ростом, с трудом выговорил:
- М-мы обязаны были п-прийти.
- Обязаны были, значит. - Гном рассерженно потянул себя за бороду. - А
если мамку вашу спросить, она, как думаете, с таким согласилась бы?
- Н-нет, Варроуин, - ответил двеллер. Волосы у него были темные, а
юношескую стройность еще не сменила расплывчатость, приходящая через
десятилетия сытной спокойной жизни. - М-мама бы отца кликнула, чтобы т-тот