"Элизабет Огест. По велению судьбы" - читать интересную книгу автора

- Ничего подобного. Я выпила только бокал вина и еще бокал шампанского
несколько часов назад. - Лоретта легко поднялась на ноги. - Весь день я
просидела на скучнейшем собрании, посвященном организации благотворительного
бала в будущем месяце. Так что будь лапочкой и отвези меня в какое-нибудь
уютное местечко поужинать. Туда, где нам не грозит опасность столкнуться с
твоим отцом и его последней малышкой.
- Если ты обещаешь, что будешь хорошо себя вести и не станешь
притрагиваться к спиртному, - поставил условие Чарльз.
- Обещаю, - ответила она, беря его под руку.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Элен склонилась над картой Соединенных Штатов. "Где бы мне хотелось
работать?" - размышляла она. Девушка твердо решила покинуть Бостон. Чем
дальше от Чарльза, тем лучше. Канзас-Сити, где жили родители, гоже не
подходил. Расторгнутая помолвка, несомненно, заставит маму броситься на
лихорадочные поиски жениха для дочки, а Элен не имела ни малейшего желания в
них участвовать.
- По крайней мере, я уезжаю, ни о чем не жалея, - добавила она,
радуясь, что осталась верна принципам и не отдала Чарльзу свою невинность.
Какую пустоту и отчаяние чувствовала бы она сейчас, если бы уступила ему!
Но все-таки что-то точило ее. Правда, к Чарльзу это не имело отношения.
Причиной был Питер Уитли.
"Мы абсолютно не подходим друг другу", - твердила Элен про себя. Ей
нужен семейный очаг, а оседлый образ жизни не в его натуре. Единственное,
что есть у них общего, - слепая взаимная страсть. Впрочем, после вчерашнего
он больше не захочет ее видеть, и это, пожалуй, к лучшему.
Стук в дверь удивил ее. Открыв, она потеряла дар речи, как если бы
перед ней оказался призрак.
- Добрый вечер, - произнес Питер, нарушая молчание.
Его появление вызвало в ней всплеск радости.
- Я решила, что после вчерашнего вечера вы больше не захотите иметь со
мной дела, - выпалила она, все еще с трудом веря, что это он. Но тут
заметила в его глазах холодную решимость, и радость угасла.
- Я счел необходимым все же высказаться. - Питер вошел в прихожую, и
Элен попятилась, чтобы дать ему дорогу.
Что-то в ней переменилось, подумал он, она стала более спокойной. Что,
если он опоздал и Элен дала согласие стать женой Чарльза? Питер сжал зубы. А
Элен собиралась с силами.
- Полагаю, вы здесь затем, чтобы сообщить мне, что, с вашей точки
зрения, я была бы никудышной женой. Ну что же, начинайте...
- Я пришел не для этого. - Питер вовремя удержался и не добавил, что,
по его мнению, из нее получилась бы отличная жена, но только не для такого
человека, как он. - Вы были правы насчет меня. Я не вписываюсь в ваши
представления о хорошем муже. Образ жизни я действительно веду
неупорядоченный. Более того, и от своей жены я ждал бы, чтобы она разделила
со мной мою жизнь. А это значит, что иногда пришлось бы жить в палатке в
глухих местах, безо всяких удобств, среди насекомых величиной с палец и
ядовитых змей...
Нарисованная им картина не только не вызвала в Элен отвращение, но и