"Фрэнк О'Коннор. Патриарх" - читать интересную книгу автора

- Я же вам сказала до того, как мне уйти: не будет его у них.
- В этом доме для меня ничего не хотят сделать - даже такой малости.
- А о чем речь, Майкл? - спросил я примиряюще.
- О "Житии святой Риты", которое я уже месяц прошу ее мне принести, но
она так ленива, что не желает пошевелить и пальцем...
- Не знаю, что вы нашли такого в святой Рите, мистер Келленен...
В спокойном топе Эллен таилась буря. Ее карта небес, я знал, была
тщательно расчерчена, и она гордилась тем, что из собственного опыта
заключала, какое место отвести там каждому главному светилу. У нее имелся
столик, заставленный дешевыми раскрашенными фигурками, и по отведенному
каждой из них месту можно было определить, к которой в настоящий момент
стремилась ее душа. Когда перед святым горела лампада, можно было не
сомневаться: он пользовался ее наибольшим расположением, тогда как
наивысшее свое разочарование Эллен выражала, поворачивая статуэтку в
наказание за бездеятельность лицом к стене. В этом проявлялось больше
истинного католицизма, чем может показаться на первый взгляд: существует
же старинное ирландское стихотворение, в котором святого осыпают горькими
упреками за то что он не оказал покровительства. Но Эллен не нуждалась в
прецедентах. Она была сама себе и закон, и завет.
- Что ты там болтаешь? - пробурчал Майкл.
- Не знаю, с чего вам так полюбилась святая Рита... На мой
непросвещенный взгляд, старая пустельга она, эта святая Рита.
- Вон отсюда! - взвился старик. - Ты только послушай ее, Дермонд, вот
так она всегда со мной обращается, пока не доведет до белого каления.
Сколько раз теое сказано: не кощунствуй!
- А я и не кощунствую, мистер Келленен. И в мыслях такого не было.
Просто высказываю свое мнение, на что имею полное право и здесь, и везде,
и в любое время суток. Я же не возражаю против того, что церковь о ней
говорит. Я только говорю, что, по моему мнению, она старая пустельга. Ни
одной моей просьбы она так и не выполнила, и меня это вовсе не удивляет,
мистер Келленен, если взять в расчет, кем она была. Мне от замужних женщин
в религии мало проку. Женщина, не способная решиться...
- Ну и что такого, если она была замужем? - крикнул он.
- Женщина, не способная решиться, - невозмутимо продолжала она, - уйти
из мира, прежде чем познала мужчину, может вообще не уходить из мира.
Старый Майкл стал почти пунцовым от гнева.
- Опять наперекор? - заорал он. - Я же сказал:
чтоб ни слова о святой Рите в моем присутствии!
- Конечно... - начала она, но, поймав взглядом кулак, который я
показывал ей из-за спины Патриарха, осеклась, замялась и, пробурчав: -
Извините. Мне больше нечего сказать, - вышла из комнаты.
На реке началось весеннее половодье и бушевал мартовский ветер, когда
она снова прислала за мной, сообщив, что старик совсем плох. По ее опухшим
глазам я увидел, что она плакала. Она просидела возле него всю ночь, и
хотя к утру ему стало лучше, врач сказал, что он вряд ли дотянет до
следующего дня.
Войдя в комнату, я сразу отметил, как сильно он сдал. Только в глазах
светилась жизнь, всем остальным уже владела смерть. А за окном, свистя и
гремя по шиферным и железным крышам, надвигалась великолепная весенняя
гроза, и облака - эти "сизые замки", - предвестники дождя, плыли высоко в