"Рэй Олдридж. Фабулариум" - читать интересную книгу автора

получила полного развития; иначе я не работал бы в Фабулариуме, а он не
посещал бы меня. Все же я надеюсь - возможно, зря - что причина моего
пребывания здесь более благородна, чем его. Его приводит сюда не более чем
жестокое любопытство. А может быть, ему просто приятно наблюдать, как я
манипулирую беспомощными созданиями.
- Что ты рассказал ей? - спросил Сард.
Я кратко пересказал миф, который сделал для Дру. Сард изобразил
интерес.
- Очень изобретательно, - сказал он почти иронично. Он может потрясающе
имитировать самые разнообразные эмоции; это еще одна наша общая черта. - Ты
обессмыслил ее существование.
- Да. Но я дал ей пять, может, даже шесть лет жизни. Что может быть
важнее?
- Ума не приложу. - Глаза Сарда сияли. - Расскажи мне.
На сей раз улыбку изобразил я и пожал плечами.
- Спросите у нее через несколько лет.
Наступило молчание. Сард и я рассматривали друг друга. Для меня это
было как взгляд, с надеждой обращенный в кривое зеркало.
- Я знаю о тебе, - произнес он наконец. В этом была неясность. Хотел бы
я понимать, что он имеет в виду. Тестер никогда не давал мне существенных
данных о Ноктиле Сарде, хотя я и запускал его каждый раз, когда Сард
приходил. Я уже почти решился спросить, что именно он знает, когда гонг
возвестил о том, что на пороге Фабулариума стоит новый посетитель. Сард
грациозно поднялся, его вооруженная рука из предосторожности направлена на
занавес при входе.
- До следующего раза, - сказал он и выскользнул через заднюю дверь.
Новым клиентом оказалось существо из серебристого металла, тело
которого имело человеческие формы. После недолгого раздумья я определил его
как автономного механоида, принадлежащего к классу устройств с
высокоразвитым логическим мышлением.
Моей первой мыслью было отказаться обслуживать его. Но это было бы
непрофессионально, поэтому я вежливо обратился к нему.
- Пожалуйста, садитесь. Чем могу служить?
Он сел и скрестил руки, тщательно воспроизводя человеческие жесты. Его
корпус зеркально сиял, на поверхности манипуляторов не было ни царапины.
Только что с завода. У меня уже были механические клиенты, но это все были
старые модели вроде меня, пострадавшие от разрегулированных параметров, их
нервные системы отказывались работать, входя в паразитные резонансы.
- Я хотел бы заказать миф, - произнес он без интонаций. - Вы можете
удовлетворить мое желание?
Я запустил тестер и склонился над контрольной панелью. В чистой нервной
системе механоида содержалось очень мало полезной информации. Однако контуры
были неожиданно сложными, и моя растерянность еще больше увеличилась. Я
поторопился отключить тестер.
- Да, я сделаю миф для вас, - согласился я и протянул ему интерфейс.
Механоид перечислил оплату на счет Фабулариума, и я мог начинать.
- История называется "Как механоид заслужил или не заслужил свою душу".
Если вы спросите людей о своем происхождении, они скажут вам, что вы сделаны
людьми, так же, как и предшествующие модели, и так далее, до самого первого
механоида, до тех незапамятных времен, когда он выкатился из ворот первой