"Хаим Оливер. Энерган-22 (научно-фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

1. Гроза

Она разразилась в пятницу утром. Но предчувствовал я ее еще накануне
вечером, хотя находился в насыщенной кислородом комнате с герметически
закрытыми окнами. Духота возрастала с каждой минутой. На улице стайфли
превратился в непроницаемую толщу выхлопных газов. Издалека, из-за гор, ко
мне на последний этаж небоскреба долетали глухие раскаты грома.
- Гроза надвигается, - сказал я стенографистке.
- Хорошо бы! - вздохнула она. - У нас дома не осталось ни одного
кислородного патрона.
Ветры редко дуют над Америго-сити, и это одно из добавочных наших
бедствий. Поэтому, когда над городом проносится долгожданная гроза, все
встречают ее с облегчением и радостью. Правда, случается, что ураган уносит
чью-то крышу или молнией убьет старика или собаку, зато смог уползает к
океану, улицы дочищаются от отравляющих газов, дождь смывает с домов
зеленовато-лиловые наросты, и воздух становится чистым и прозрачным. В такие
минуты ураганы вполне заслуживают ласковых имен, которыми их называют.
Я еще не знал, как назовут приближавшийся из-за гор ураган, так как с
понедельника, когда Мак-Харрис заточил меня в здании "Альбатроса", был
отрезан от внешнего мира - ни радио, ни телевизора, ни телефона. Зато мне
были предоставлены такие условия для работы, каких я никогда не имел: две
стенографистки, диктофон, обширная документация. И натуральная пища:
телятина, пшеничный хлеб, виноградное вино, французский коньяк. А в
довершение всего - кофе, я пил очень много кофе, потому что диктовал почти
без перерыва, с самого раннего утра и до поздней ночи, а в промежутках
перечитывал написанное и правил.
Я выполнил указание Мак-Харриса: события в повести выглядели
вымышленными. Это оказалось нетрудным делом, ведь если не считать последнего
разговора по радиофону со старым индейцем, я и впрямь не располагал никаким
дополнительным фактическим материалом. Я рассчитывал, что Белый Орел больше
не звонил мне, и благодарил небо за то, что вовремя припрятал оставшийся
энерган:Мак-Харрису ничего не стоило произвести обыск у меня на квартире.
Диктовал я быстро, почти без пауз, давая волю своему воображению, а для
вящей художественной "достоверности" использовал те данные, которые в
изобилии находил в архивах "Альбатроса". За эти несколько дней я настолько
вник в историю нефтяной промышленности и познакомился с ее пионерами,
усилиями которых тысячи квадратных километров усеяны нефтяными вышками, а
весь земной шар опутан сетью нефтепроводов, нефтеочистительных заводов,
бензостанций так глубоко изучил бесконечные войны, порожденные и порождаемые
нефтью, энергетический кризис, который душит цивилизацию, и мрачные
перспективы, которые вырисовываются перед человечеством, что несомненно по
праву мог бы возглавить отдел "Энергетические проблемы" в любом журнале или
газете.
Я узнал, например, что мир (я имею в виду западный, ибо насчет Востока
у меня данных не было) ежегодно потребляет три миллиарда тонн нефти в виде
горючего, химических продуктов, синтетического продовольствия и товаров,
причем свыше четверти из этого огромного количества производит мое обожаемое
отечество под эгидой небезызвестной компании "Альбатрос", возглавляемой
Эдуардо Мак-Харрисом. Это равняется примерно 80 тысячам тонн энергана в