"Патриция Оливер. Бегство герцогини " - читать интересную книгу автора

- Да вроде бы нет особых причин, насколько я понимаю, - сказал он со
смехом. - А какой прекрасный день, мисс Беннет! Неужели мы так и будем здесь
стоять? Вы не хотите поскакать наперегонки до ручья?

- Если бы подо мной была моя Синдерелла, я могла бы посоревноваться с
вами в скорости, сэр, - улыбнулась она. - Но все, на что я могу рассчитывать
с этой лошадкой, всего лишь легкий галоп. Впрочем, я уверена, что Хью не
прочь порезвиться, правда, мой дорогой?

Чувствуя себя так, будто его очень тонко отшили, Джек повернулся к
мальчику.

- Ну давай, Хью! Покажи, на что способен этот пузатый бочонок.

- Геркулес не бочонок, - обиженно ответил Хью.

И они вдвоем помчались к ручью, майор только сильнее натягивал поводья
своего норовистого жеребца.

Когда леди догнали его, раздражение Джека, вызванное поведением мисс
Беннет, исчезло без следа. Не собирается он плясать под дудку чопорной
лондонской мисс, думал он. Если она считает его грубым и необразованным,
деревенщиной, то ему-то что? Так даже лучше. Он не позволит, чтобы эта
горожанка со снобистскими манерами ломала спокойный размеренный уклад его
жизни, к которому он привык у себя в Хемптон-Холле.

А еще он задавал себе вопрос - может, это Летиция пригласила мисс
Беннет погостить в Девоне специально для него? Эта мысль его забавляла,
потому что менее подходящую кандидатуру он не мог даже вообразить.

После смерти Мэри, восемь лет назад, его кузен и Летиция старались, как
могли, найти ему новую жену. Джек улыбнулся с нежностью при воспоминании о
бесконечном параде молодых женщин, которые прошли через гостиную
Мелтон-Хауса. В первые годы печаль Джека была столь глубока, что он бы ни за
что в жизни не вспомнил ни одной из этих молодых леди. В последние два или
три года ему приглянулись несколько дам, но их имена он начисто забыл.

Нечего и говорить, что ни одна из них не могла заставить его изменить
холостой образ жизни, и Мелтон уже, казалось, махнул рукой на своего кузена,
потому что молодые леди перестали появляться.

И вот теперь они пригласили к себе прекрасную мисс Беннет!

Она была не только красива, но и, конечно, хорошо воспитана. Фредди и
Летиция решили найти идеальную женщину для майора Хемптона!

Нет, подумал он, мисс Беннет совсем не в моем вкусе.

Хотя она была высокая и стройная, как его Мэри, но характер у нее был
совершенно другой. Мэри была такая нежная, ее красота была скромная и