"Жан Оливье. Поход викингов " - читать интересную книгу автора

утром на горизонте показалась выпуклая, как щит, земля. Тюркер первый
заметил ее на заре следующего после встречи с краснокожим человеком дня. С
северо-востока на юго-запад на много миль тянулась дугой береговая полоса.
Несметное множество птиц кружило над пустынными отмелями, усеянными плоскими
камнями. Такие же камни в большом количестве покрывали холмистые склоны.
Викинги назвали этот край "Хеллуланд" - "Страна плоских камней" и
ограничились тем, что довольно долго шли вдоль ее побережья. Какая-то
неутолимая жажда открытий побуждала их плыть вперед и вперед. Хеллуланд
оказалась самой обширной из земель, которые до сих пор им попадались на
пути.
К концу дня они обогнули мыс, замеченный вдали еще с утра, и замерли в
восхищении.
Насколько хватал взор, вдоль моря тянулся пляж из белоснежного песка
шириной в четверть мили.
Морские волны бесшумно плескались о подножия мирных дюн. Над всей
местностью царил такой безмятежный покой, что моряки охотно стали бы здесь
на якорь. Но отсутствие растительности - плоские камни по-прежнему устилали
почву - и опасение, что у этого ровного берега не найдется подходящей для
стоянки бухты, побудили викингов плыть дальше до наступления ночи.
Полная луна освещала похожую на море песчаную гладь. Никто на корабле
не думал о сне. Лихорадочное волнение и возбуждение были лучшим противоядием
от усталости.
Опершись на планшир, жители севера любовались непривычным для них
живописным зрелищем.
Бьярни Турлусон назвал эту местность "Фурдустрандир" - "Прекрасные
берега". В голове скальда уже мелькали поэтические сравнения и образы. Он
создавал великую сагу о западных землях. Бьярни вполголоса напевал спутникам
сложенные им строфы, и сердца викингов восторженно замирали от новых
созвучий.
Может быть, потому, что он был здесь самым юным, Лейф казался особенно
восприимчивым к этому плавному ритму, к этому героическому и возвышенному
лиризму, рождаемому величием этих бескрайних земель. Пение Бьярни выражало
самые затаенные чаяния юноши.
Позднее морякам будет предоставлена возможность осмотреть и обследовать
вглубь эту чудесную страну, но сегодня самое главное для них - выиграть
время, опередить ненастные дни, которые заставят "Большого змея" искать
убежища в какой-нибудь бухте. Все жаждали раскрыть тайну краснокожих людей.
Тщетно викинги вглядывались в берега. Людей по-прежнему не было видно.
Маловероятно, чтобы парус "Большого змея" остался не замеченным ими. Никогда
чужеземное судно, плывущее так близко от берега, не ускользнуло бы от
неусыпного ока исландских и гренландских дозорных. Может быть, краснокожие
жили в глубине страны или покинули побережье, таинственным образом
предупрежденные о приближении "Большого змея"? Скрывались ли они от
чужеземцев или готовились вступить с ними в бой?
Лейф очень хотел, чтобы Эйрик приказал высаживаться на сушу. Возможно,
что ответ на все вопросы, волновавшие юношу, таился за этими холмами с
плоскими камнями и белоснежными пляжами.
Но великий викинг, казалось, искал чего-то иного на юго-западной
стороне. Он не давал команды стать на якорь. Корабль плыл вперед круглые
сутки.