"Василина Орлова. Голос тонкой тишины [H]" - читать интересную книгу автора

Баркаял дунул на него, и гном застыл.
- Неужели мне придется пройти через это? - почувствовав себя
по-настоящему беспомощной, обратилась я к моим спутникам.
- Скорей всего, вам самой ничто не угрожает, - засомневался Баркаял. -
Ведь вы царевна. А вот те, кто вызовется сопровождать вас... На них-то все
ваши страхи и скажутся. Держите себя в руках. Если ваше воображение
разыграется...
- Что вам-то может угрожать? Ведь вы бестелесны?
- Синьорина, все то, что этот дуралей тут наплел, - детский лепет по
сравнению с тем, как может мучиться душа, - печально сказал кот. - Ваши
первые круги были просты. Вы отвечали лишь за себя. Перед другими совесть
ваша была чиста, как простыня, выстиранная тетей Асей.
- Хватит грузить девчонку, - ожил гном. - Так мы идем?
- Вам незачем идти со мной, друзья, - сказала я. - Будет лучше, если я
одна.
- Даже вы не вольны выбирать дороги другим, королевна, - склонился
Баркаял. - Я иду с вами.
- Мы все идем, - подтвердил клон.
- Для начала - Стикс, - объявил гном тоном уличного зазывалы.
Широкая серая река мгновенно плеснула волной на нашу ступеньку, и я
невольно подалась назад.
Мое земное платье обернулось тяжелым черным плащом, лицо почти скрыл
капюшон. Я оглянулась на сопровождающих. Баркаял больше не был похож на
кривляку Лукоморьева - он смотрел вперед суровым взором и был закован в
серебряные латы, а с плеч его струился красный плащ. На плече Ингигерды
нахохлилась ворона. Боже, подумала я, типичное американское фэнтези. Хроника
Эмбера, да и только.
Небо заклубилось грозными облаками, а по воде шла рябь. Семьдесят семь
ветров пронизали открытое пространство, я задрожала от холода. Вода все
прибывала, и пришлось отойти на ступеньку выше. Потоп, мелькнуло у меня.
- Не потоп, только не потоп, - умоляюще зашептал Баркаял. - Не надо,
королевна, придумайте что-нибудь другое.
Я закрыла глаза и подставила лицо ветру. Вода отступила, река снова
текла спокойно.
- Стикс - мертвая вода, - сказал кот. - В русских сказках рекомендуется
- наберите немного в пузырек, царевна.
Я взяла предложенный мне хрустальный флакон и осторожно, чтобы не
замочить пальцев, набрала в него воды.
На горизонте появилась черная щепка. Вскоре она оказалась лодкой.
Лодка приближалась, и мне почудилось, что я вижу алый отсвет над нею.
- Черт побери, синьорина, что это вы удумали! - прошипел кот. -
Немедленно исключите алые паруса!..
Паруса пропали. Теперь это была обыкновенная лодка, из тех, что летом
на любом водоеме десятками швартуются у берега. Впрочем, не в пример больше.
И выкрашена в угольно-черный цвет. На корме стоял Харон - темная сгорбленная
фигура. В лодке сидели гребцы - измученные рабы, закованные в кандалы. По их
темным лицам струился пот, смешиваясь с грязью.
- Харону полагается быть одиноким, - деликатно припомнила Ингигерда.
Но я покачала головой. У перевозчика через реку мертвых, по моему
разумению, всегда будут рабы-помощники.