"Джордж Оруэлл. Скотский уголок (Перевод: Сергей Таск) " - читать интересную книгу автора

Оба фермера были в равной степени напуганы Восстанием и озабочены тем,
чтобы их домашний скот поменьше знал о соседях. В первые дни после Восстания
они поднимали на смех саму мысль о том, что животные могут самостоятельно
вести хозяйство. Вот увидите, говорили оба, они и двух недель не протянут.
Был даже пущен слух, что в "Райском уголке" (фермеры упорно отказывались
признать законным новое название) все уже перегрызлись и вообще вот-вот
перемрут от голода. Однако время шло, животные не перемерли, и тогда
Фредерик и Пилкингтон сменили пластинку и заговорили о чудовищной вакханалии
жестокости и разврата. И каннибализм, дескать, там у них, и раскаленными
подковами пытают, и самки у них там общие. Вот оно чем оборачивается, когда
восстают против законов природы.
Мало кто верил всем этим байкам. Слухи о необыкновенной ферме, откуда
выставили людей и где с тех пор всем заправляют животные, распространялись,
обрастая фантастическими подробностями, и волны свободолюбия прокатывались
то тут, то там. Всегда послушные быки вдруг становились неуправляемыми, овцы
ломали загоны и объедались клевером, коровы во время дойки переворачивали
ведра, верховые лошади отказывались брать препятствия и сбрасывали седоков.
Но это еще не все - повсюду звучала мелодия и даже слова крамольной песни.
На удивление быстро облетела она все графство. При первых же звуках люди
закипали от ярости, хотя старательно делали вид, будто ничего смешнее им
слышать не приходилось. Петь такую чушь, говорили они, это ж додуматься
надо. Животное, застигнутое на месте преступления, подвергалось бичеванию.
Но песня звучала! Ее насвистывали дрозды в кустах, ее подхватывали голуби в
кронах вяза, она слышалась в ударах молота по наковальне и в перезвоне
церковных колоколов. И люди вздрагивали, как будто песня предрекала им
скорую гибель.
В один из первых дней октября, когда пшеница была сжата и частично
обмолочена, воздух затрепетал от внезапно слетевшихся голубей, которые в
превеликом возбуждении спешили в "Скотский уголок" с ужасной вестью. Джонс
со своими работниками и еще дюжина людей из "Фоксвуда" и "Пинчфилда" открыли
главные ворота и направляются к ферме! Все они вооружены дубинками, а сам
Джонс, идущий во главе, держит наготове ружье. Они наверняка попытаются
отбить ферму!
Животные этого давно ждали и загодя приготовились. Оборону возглавил
Цицерон, в свое время проштудировавший в библиотеке Джонса "Записки о
Галльской войне" Юлия Цезаря. Он отдавал приказания быстро и четко, и в
считанные минуты каждый успел занять свой боевой пост.
Подпустив людей поближе, Цицерон дал отмашку. В воздух поднялись
голуби, числом до тридцати пяти, и спикировали на неприятеля. Пока тот от
них отмахивался, из кустов выскочили гуси и принялись вовсю щипать людей за
икры. Впрочем, это был лишь первый выпад, рассчитанный скорее на то, чтобы
внести в ряды противника легкое замешательство, и люди без особого труда
отогнали гусей дубинками. Тут Цицерон ввел в бой свежие силы. Под его
доблестным началом Бенджамин, Мюриэл и весь личный состав овец бросились
вперед и стали бодать и колоть неприятеля. Бенджамин еще успевал
поворачиваться и лягать то одного, то другого своими копытами. И снова люди
оказались сильнее: дубинки и кованые сапоги сделали свое дело. Цицерон
пронзительным визгом подал сигнал к отступлению, и все животные спешно
ретировались на скотный двор.
Люди издали победный клич. Видя, что противник в страхе бежит, они