"Мэгги Осборн. Невесты песчаных прерий " - читать интересную книгу автора

Кора ударила мулов вожжами, и их фургон проехал какое-то расстояние, но
тут перед ними возник восседающий на коне Уэбб Коут. Его черные глаза
мельком взглянули на Кору и остановились на Августе.
- Когда настанет ваша очередь переправляться через ручей, не
нервничайте. Не погоняйте животных, пусть идут ровным шагом. - Под его
пристальным взглядом Августа похолодела. - Если вы напоите мулов сейчас, они
едва ли остановятся посреди ручья. - Он еще с минуту смотрел на Августу,
потом приподнял шляпу и поехал в направлении задних фургонов.
Августа прижала к груди руки и затаила дыхание. Дерзкое животное! Как
он смеет так смотреть на нее!
И тотчас же отвратительная и постыдная картина возникла перед ее
глазами: сильная смуглая рука и пальцы, ласкающие молочно-белую кожу.
Из груди вырвался вздох. Августа резко тряхнула головой. О Господи!
Этот индеец - грубое животное. Неграмотный, ленивый, настоящий дикарь. На
вид он не пьяный, но скорее всего пьяница. Индейцы все пьяницы. Женщинам
каравана просто повезет, если Коут не изнасилует и не поубивает их всех.
Тяжело вздохнув, Кора поставила фургон на тормоз, потом подобрала юбки,
чтобы слезть и взять бадью, привязанную сбоку. Она глянула на Августу:
- Я больше не собираюсь причесывать вас и затягивать вам корсет. И не
просите, у меня просто нет на это времени.
- Вот как?! - Августа посмотрела на служанку испепеляющим взглядом. -
Кое-кто забыл свое место!
Плохи дела, если собственная служанка тебе угрожает. Вот еще! Требует
платы, отказывается выполнять свои обязанности... вот уж действительно удар
ниже пояса. От бессилия у Августы увлажнились глаза. Шнуровка корсета
находилась у нее на спине, она без помощи Коры не сможет надеть платье. Если
Кора сдержит угрозу - тогда снова унижение!
И во всех ее бедах виноват отец.
Если бы он не промотал состояние и не растратил часть банковских денег,
если бы не покончил жизнь самоубийством, Августе не пришлось бы продавать
дом, чтобы расплатиться с долгами, не пришлось бы тащиться по дикой пустыне,
чтобы выйти замуж за незнакомца. В том, что она сидит в этом фургоне и ей
угрожает ее собственная служанка, виноват только отец. Он повинен атом, что
она стала нищей.
Но если нет денег - нет выбора. Ее отец предпочел убить себя - лишь бы
не жить без денег. И теперь его дочь сделалась "белой швалью", такой, как
Кора Троп, дочь могильщика! О Господи! А миссис Троп брала белье в стирку!
Ногти Августы впились бы в мякоть ладони, если бы не перчатки.
Жгучая обида пронзила ее до подошв модных туфелек. Нет, она не осуждала
своего обожаемого папочку, но когда думала о его любовной связи с этой
тварью Перрин Уэйверли, которая довела его до того, что он оставил свою дочь
без средств, не говоря уже о скандале, разразившемся после его самоубийства,
когда она думала об этом, гнев опалял ее, сжигал дотла.
Всю жизнь ее учили, что Бойды - особенные, на голову выше обыкновенных
людей. Бойды приплыли на борту "Мейфлауэра", Бойды отличились в войне за
независимость. Бойды добились привилегий. Мужчины их семейства были первыми
и в бизнесе, и в политике, а женщины украшали высшее общество и выходили
замуж за мужчин, похожих на их отцов. Все, за исключением Августы. В Чейзити
не нашлось мужчины, который был бы достаточно хорош, чтобы жениться на
Августе Бойд. Так считал ее отец, и Августа разделяла это мнение. Лучше