"Мэгги Осборн. Невесты песчаных прерий " - читать интересную книгу автора

остаться старой девой и посвятить свою жизнь отцу, чем выйти замуж за
человека ниже себя по положению.
Но ее отец забыл, что он - Бойд. Он забыл, что Бойды не теряют своего
состояния, не подделывают свои банковские книги и не суют голову в петлю.
Из-за ошибок отца Августа осталась без пенни и едет теперь, чтобы выйти
замуж за совершенно незнакомого ей мужчину, едет, чтобы выжить. Все это
кажется нереальным, невозможным...
Скандал после самоубийства отца был куда громче, чем скандал, вызванный
его связью с Перрин Уэйверли. Августа покончила бы с собой, если бы хоть на
минуту могла себе представить, что все узнают унизительную правду о
финансовом крахе ее отца. Узнают, что она осталась без средств и пала так же
низко, как... как Кора Троп. Господи Боже мой!
Майлз Досон помахал рукой и закричал:
- Подайте фургон вперед, мисс!
Вздрогнув, Августа очнулась от своих печальных мыслей и смахнула слезы
с ресниц. Она позвала Кору. Служанка с хмурым видом взобралась на сиденье и
освободила тормоз. Затем ударила мулов вожжами по спинам, и их фургон
перебрался через ручей без всяких происшествий.
Вскоре все фургоны восстановили строй и вернулись к колее, вьющейся по
прерии. То там, то тут из коричневой, покрытой снегом земли вылезали зеленые
побеги. Но Августа не замечала зеленеющей прерии. Не слышала она ни
позвякивания упряжи, ни веселых женских голосов.
Колеса шептали при каждом обороте: "Нет денег - нет выбора! Нет денег -
нет выбора!"
Когда она думала о будущем и о незнакомце, ожидающем ее в Орегоне,
вспоминала о Коре, требующей платы, или размышляла, хватит ли припасов,
чтобы доехать до Кламат-Фоллс, слезы отчаяния застилали ей глаза и Августа
чувствовала себя совсем больной.

***

Коуди вытащил ветку из костра Копченого Джо и прикурил сигару. Пуская
дым, он прислонился к заднему колесу фургона-кухни, обозревая лагерь.
Вечером фургоны встали в форме каре, по четыре с каждой стороны; животные же
находились в середине точно в загоне. Поскольку не было основании ждать
опасностей, женщины готовили и спали вне каре. Это был не идеальный вариант,
поскольку Коуди не мог видеть сразу всех своих подопечных, но для животных
такое расположение являлось наиболее безопасным.
Прежде чем выбросить из головы мелкие дневные заботы, он послушал, как
его люди травят байки, сидя вокруг костра Копченого Джо. Гек Келзи развлекал
всех, рассказывая бесконечные небылицы и подражая голосам разных людей. На
Гека можно было положиться, он был прост как правда. И уже показал свою
сноровку, починив ось, которая поломалась в первый же день пути.
Четверо погонщиков смеялись и шутили. Все они были молоды, поэтому
верили, что нет на свете таких препятствий, которые они не смогли бы
преодолеть. Их самоуверенность беспокоила Коуди. Но поскольку похвальбы
погонщиков не выходили за рамки приличий, он не возражал против их невинного
флирта с невестами помоложе.
Странный звук привлек его внимание. Коуди замер и, не расслабляясь,
стал вглядываться в темноту. Наконец он понял, что это кричал совой Уэбб. А