"Лев Сергеевич Овалов. Рассказы майора Пронина" - читать интересную книгу автора

Маршрут поездки был намечен и опубликован в статье Савина, напечатанной
в местной газете накануне отправления комиссии по рудникам. В конце поездки
комиссия должна была посетить Крутогорск и осмотреть знаменитые крутогорские
рудники, одни из самых больших и богатых в крае. Вот я и решил поехать
навстречу комиссии, с другого конца. Мое отсутствие вряд ли могло отразиться
на ее работе.
Савин не стал меня задерживать. Он несколько удивился, услышав о моем
намерении, но я объяснил, что хочу получше подготовить крутогорские
организации к приезду комиссии, и в конце концов профессор меня даже
одобрил. Больше того, я даже уговорил его написать небольшую статейку о том,
что комиссия разбилась на две группы, решив немедленно заняться подготовкой
к осмотру крутогорских рудников, обследование которых имеет решающее
значение для выводов комиссии. Статья эта нужна была для того, чтобы
поторопить преступников, если такие только существовали, перенести свои
действия в Крутогорск.
Отправляясь туда, я решил предупредить Виктора о своем отъезде.
В поезде я его тогда так и не нашел, и, когда он неожиданно остановил
меня в коридоре гостиницы, я прежде всего поинтересовался, где он от меня
прятался. Он хотел было ничего не говорить до возвращения в Москву, но не
удержался и признался. У сестры своего приятеля он выпросил платье, и в нем
совершил все путешествие в поезде. Оказывается, я раз пять проходил мимо, но
мне, конечно, и в голову не пришло, что он переоденется девчонкой.
- Это уж какой-то балаган, - сказал я.
- Однако ты меня не узнал? - обидчиво возразил Виктор.
- Все равно это нелепо и неостроумно, - сказал я. - Я-то не узнал, но
десятки людей могли легко уличить тебя в обмане.
Но Виктор упорствовал.
- Однако цель достигнута?
Я действительно был им недоволен, потому что хотя Виктор и сумел
провести меня, но в своем маскараде переборщил, казалось мне, и превратил
серьезное дело в игру.
Поэтому дальше он следовал за мной в более естественном обличье, иногда
подбегал в виде мальчишки, желающего поднести вещи и заработать немного
денег, иногда сопутствуя мне на улице в виде случайного прохожего. Раз он
остановил меня в темном забое, и я просто не мог понять, как он там
очутился, в другой раз днем столкнулся со мной носом к носу на улице, и даже
я не сразу узнал его в растрепанном и неряшливом оборванце. Хотя нередко
бывало и так, что я замечал Виктора еще издали, и он всегда злился, когда я
сообщал ему об этом. Но, во всяком случае, никто из моих спутников ни разу
не заметил, что мы с ним знакомы.
Уезжая в Крутогорск, я пожалел парня. Наблюдая за мной, он
ориентировался, конечно, по местонахождению комиссии и теперь легко мог
потерять меня из виду, а мне не хотелось расставаться с ним. Поэтому,
высмотрев его в толпе на улице, я незаметно проследовал за ним до городского
садика и, дождавшись момента, когда он, присев на садовую скамейку, принялся
с увлечением наблюдать за игрой каких-то двух старичков в шашки, тихо
подошел сзади и, не глядя на него, сказал:
- Сегодня я уезжаю в Крутогорск.
Он вздрогнул от неожиданности, повернулся ко мне и сердито зашипел,
смотря прямо в мое лицо: