"O.Овчинников. Отнюдь! (Мир фантастики, 2006 - 5) " - читать интересную книгу автора

- Пить?
- Пить! Пить! - быстро закивал Редуард.
Последний отблеск заходящего солнца, словно лучик надежды, на миг
озарил его лицо. "Все еще можно вернуть, - воспрянул духом землянин. - Нужно
только застать его врасплох!.."
- Пить! - повторил он и пошевелил губами, то ли демонстрируя жажду, то
ли пробуя на вкус новое, с трудом отвоеванное слово.
Судя по складкам, возникшим на лицевой повязке, лингуампир улыбнулся. И
ничего больше не сказал, лишь отрицательно покачал головой. Затем извлек
из-под балахона фляжку Редуарда, скрутил колпачок и перевернул ее горлышком
вниз.
Не пролилось ни единой капли. Придорожная пыль осталась такой же сухой
и равнодушной.

∙∙∙

Последующие тридцать дней тянулись для Редуарда невыносимо медленно и
однообразно. Ранним утром он отправлялся через лес, оставляя свои следы на
пыльной, им же самим протоптанной тропинке одной из "далеких планет", о
существовании которой он предпочел бы никогда не знать. Он взбирался на
пригорок и оказывался перед космическим катером, доставившим его на
Редуарду. Немного побродив по окрестностям, Редуард обычно обнаруживал
какой-нибудь в меру тяжелый булыжник или крепкую палку, возвращался к катеру
и принимался с завидной целеустремленностью долбить принесенным предметом в
крышку люка. Проведя за этим занятием несколько часов и не заметив видимых
результатов своей работы, Редуард, как правило, впадал в отчаянье. Он устало
опускался на небольшой валун, торчащий неподалеку от катера, обхватывал
руками голову и сидел так, ожидая, когда местное солнце достигнет зенита.
Катер был заперт, а замок отпирался только по команде голосом И что
самое забавное, исключительно голосом Редуарда. Ему следовало произнести
какое-то слово, совсем простое и короткое, только вот... какое?
К чести землянина следует отметить, что все выпавшие на его долю
испытания он переносил стоически. В смысле - молча. И никогда не терял
надежды окончательно. Порой ему даже казалось, что крышка входного люка,
изготовленная из двадцатисантиметрового листа термотитана, начинает
поддаваться.
Дождавшись полудня, Редуард спускался в близлежащую деревню шекери, где
к тому времени распахивались настежь двери многочисленных увеселительных
заведений. Выбрав какое-нибудь, Редуард устраивался на свободное местечко,
дожидался, пока хозяин заведения обратит на него внимание и, за неимением
альтернативы, просил:
- Пить!
Все владельцы питейных в округе относились к Редуарду с сочувствием.
Кроме того, появление землянина привлекало в заведение дополнительных
клиентов из числа любопытствующих, поэтому ему охотно наливали в кредит.
Обычно после пятого или шестого стаканчика сочувствие хозяина к
землянину усугублялось, и он озабоченно спрашивал у Редуарда:
- Уозможно уам уже хуатит?
На что последний неизменно отвечал:
- Отнюдь!