"Висенте Рива Паласио "Пираты Мексиканского залива" (Роман)" - читать интересную книгу автора

Сверкнула красная молния, грянул выстрел и, раскатившись по лесу,
замер в глухих зарослях. Бык ринулся вперед и рухнул у ног охотника - пуля
попала ему прямо в лоб. Собаки, сорвавшись с места, набросились на быка.
- Слава пресвятой деве Марии, избавившей меня от опасности, -
неожиданно раздался мужской голос с вершины дерева, служившего прикрытием
быку.
Охотник поднял глаза и увидел, что с дерева не без труда пытается
слезть какой-то человек.
- Кто вы? Что с вами случилось? - спросил Железная Рука.
- Кто я? Неудачник, попытавшийся заняться чужим ремеслом. Не подоспей
вы вовремя, мне бы конец пришел.
На человеке был охотничий костюм, а лицо его скрывалось за кожаной
маской.
- Однако вы охотник? - спросил Железная Рука, указывая на его одежду.
- Нет, упаси меня бог. Я надел этот костюм просто из прихоти, и,
клянусь всевышним, больше уж этого не случится.
- А что же вы сейчас собираетесь делать?
- Принести вам свою благодарность и отправиться обратно в селение,
откуда мне и выходить-то не следовало.
- Ладно, идите с богом.
- Не хотите ли продать вашего быка? Ведь он ваш, раз вы его убили.
- Хочу. Цену вы, очевидно, знаете.
- В таком случае отметьте тушу, а завтра утром я за ней пришлю.
Железная Рука вытащил короткий нож, отрезал у быка уши и, протянув их
покупателю, сказал:
- Ну вот, теперь он ваш.
- Отлично. Деньги получите завтра в таверне <У черного быка>. А как
вас зовут?
- Меня называют Железная Рука, - ответил юноша.
Тут собеседник вздрогнул, словно его укусил скорпион.
- Что с вами? - спросил охотник.
- Ничего, ничего. Нездоровится. Должно быть, от волнения и ночной
сырости.
- Возможно, - согласился юноша. Он снова зарядил мушкет, с
невозмутимым воинственным видом вскинул его на плечо, свистнул собак и
скрылся в лесу, не произнеся более ни слова.
Мнимый охотник остолбенел, сжимая в руке бычьи уши.
- Вот поди же! - воскликнул он. - Сущие чудеса! Думал ли я, что меня
спасет тот самый человек, у которого я чуть было не отбил девчонку. О,
если бы он знал, то наверняка всадил бы пулю в мой лоб и уши отрезал не у
быка, а у меня. Надо быть начеку! Итак, сегодня ночью Хулию спас сам
дьявол, явившийся невесть откуда, а меня спас жених Хулии... Но что
касается девчонки, рано или поздно она будет моей. - И, зажав в руке бычьи
уши, живодер отправился в селение, непрерывно озираясь по сторонам, в
страхе перед новой встречей с быком или охотником.
День уже занимался, когда Железная Рука добрался до горного убежища
бесстрашных охотников.
В глухих лесных дебрях стояли сплетенные из пальмовых листьев шалаши,
опорой им служили могучие стволы кедров, пальм и гуаяканов. Тут проводили
охотники дни своей суровой жизни, преследуя быков и вепрей, отсюда