"Диана Палмер. Нора " - читать интересную книгу автора

черных фордов, принадлежащих наиболее состоятельным семьям, в то время как
остальные горожане довольствовались двухместными колясками с откидным
верхом, легкими экипажами, а то и просто ездили верхом. Нетрудно было
догадаться, что скотоводство оставалось основным занятием местных жителей.
Невдалеке Нора заметила группу мужчин в высоких сапогах, джинсах и
широкополых шляпах, но они совсем не были похожи на отважных молодых
ковбоев. Большинство из них выглядели сутулыми, сгорбленными и старыми.
Дядя Честер как-то рассказывал Норе, когда они с тетей Элен приезжали к
ним в Вирджинию, что в настоящее время большинство ранчо в Техасе
принадлежит занимающимся большим бизнесом корпорациям. Даже ранчо дяди
Честера было собственностью крупнейшего в Западном Техасе синдиката, а дядя
получал зарплату за управление хозяйством. Старые времена, когда процветали
такие гигантские империи, как основанное Ричардом Кингом знаменитое
Королевское Ранчо, и не менее знаменитое в Западном Техасе обширное владение
Брэнта Калхейна, ушли навсегда.
Сейчас деньги вкладывали в нефть и сталь. Рокфеллер и Карнеги
осуществляли контроль над этими отраслями промышленности. Дж. П. Морган и
Корнелиус Вандербильт контролировали железные дороги, а Генри Форд создавал
новую быстрорастущую отрасль - автомобилестроение. Пришла эра новых империй,
на этот раз индустриальных, а не сельскохозяйственных. Время скотоводов и
ковбоев уходило в прошлое.
Тетя Элен писала, что и в окрестностях Бомонта группа изыскателей бурит
скважины в поисках нефти, потому что несколько лет назад кто-то из геологов
высказал мнение, что территория вокруг Мексиканского залива, по всей
вероятности, расположена на настоящем нефтяном озере. Тетя Элен не верила
прогнозам и находила смешным, что нефть могла находиться в земле с такой
буйной растительностью.
Задумавшись, Нора рассеянно наблюдала, как удивительно высокий мужчина
в кожаных штанах, сапогах и темной широкополой шляпе шел по пыльной улице,
направляясь к станции. Ну, наконец-то! Наконец она видит настоящего живого
ковбоя! Сердце девушки учащенно забилось, как только она представила, каким
отважным и лихим должен быть этот человек. Какой позор, что люди, отважно
сражавшиеся с индейцами, с окончанием строительства трансконтинентальной
железной дороги, становятся ненужными, их профессия исчезает! Скотоводство
перестало приносить большие прибыли. И кто же теперь защитит вдов и сирот от
воинственных краснокожих индейцев?!
Нора была так поглощена своими мыслями, окутывая ореолом романтики
быстро приближающегося ковбоя, изображая его настоящим героем, что не сразу
сообразила, что он направляется именно к ней. Глаза ее удивленно
расширились, брови взметнулись вверх, сердце учащенно забилось, а лицо
запылало. Слава Богу, что густая вуаль парижской шляпки скрыла румянец.
При ближайшем рассмотрении Нора поняла, что человек, который с первого
взгляда показался ей настоящим романтическим героем, мало чем отличается от
обыкновенного наемного работника. Ковбои, в конце концов, пасут скот.
Внезапно девушка поняла, что захватывающие приключения романтичных ковбоев
со страниц дешевых романов сильно отличаются от того, с чем приходится
сталкиваться в реальной жизни.
Ковбой, показавшийся ей таким привлекательным и благородным издалека,
вблизи совершенно разочаровал ее, почти шокировал. Мужчина оказался небрит и
даже грязен. Нору буквально передернуло от отвращения, когда взгляд ее упал