"Леонид Панасенко. Школа Литтлмена (Искатель, N 5 1985)" - читать интересную книгу автора

Леонид ПАНАСЕНКО


Школа Литтлмена

[Image001]


Фантастическая повесть

Художник Геннадий ФИЛАТОВ



Набатно, тревожно ударил колокол.
Он проснулся сразу и, завороженный, испуганный, стал вспоминать.
"Где и когда я слышал этот звук, эту молитву?" Отозвался второй
колокол, третий.
Они были моложе и добрей первого и без тени лукавства пообещали ему
успокоение, намекнули, что все и вся есть суета сует. Голоса их были сладкие
и тягучие, как патока.
Литтлмен*, может, уснул бы снова, но тут пронзительно и ясно закричал,
заплакал четвертый колокол. Голоса его братьев смешались, перепутались.
Больно и тяжело, будто сердце во время приступа тахикардии, заколотился
первый. Забыли о своих обещаниях колокола-проповедники: стали спорить и
ругаться, будоража горячими языками в общем-то равнодушную медь. Четвертый
же внятно и четко потребовал, чтобы он, Человек, проснулся и начал
действовать. Он, точнее, они, потому что этот звонкий и откровенный голос в
одно мгновение объединил колокольный перезвон в слаженный квартет, знали о
нем все, даже невозможное, то, что произойдет в будущем, и пожалели душу
Литтлмена, которую напрасно позвали к подвигу. Жалея его, они даже как бы
заспорили с кем-то, но то ли их убедили, то ли приказали, и медный хор
затих, смолк. Остался только четвертый, самый серебряный и вразумительный.
Он пообещал Литтлмену в награду за подвиг скорую и легкую смерть и
нетерпеливо спросил: "Чего же ты медлишь?! Приступай к своей работе -
разжигай костер. Вот тебе спички..."
______________
* Буквально - маленький человек (англ.).

Литтлмен застонал, будто и впрямь зажигал, например, конфорку и спичка,
догорев, обожгла ему пальцы. Он рывком отбросил влажную простыню, сел, не
понимая спросонья, где он и что с ним.
Голова прямо-таки раскалывалась от боли. Во рту было сухо и горько.
"Что это со мной? - тупо удивился он и, придерживаясь рукой за стену,
заковылял на негнущихся ногах к умывальнику. - Кажется, у Джеффи был вчера
день рождения... Но ведь я не пошел. И вообще среди ночи никогда не
просыпаюсь..."
Литтлмен отвернул кран и сунул голову под клокочущую струю.
Это не принесло облегчения. Голова болела по-прежнему, к горлу
подкатывала тошнота, а в ушах все еще звучали отголоски печальных колоколов.