"Людмила Панова. Луговичка ("По ту сторону..." #1) " - читать интересную книгу автора

- Да ты брось горевать, Андрюшенька. Горбылиха и не такие дела
проворачивала, ты только слушай меня внимательно и запоминай.
- А что мне еще остается-то, только слушать.
Горбылиха зашаркала по комнате, зашептала невнятно, а потом подошла к
старому комоду, который по возрасту был, вероятно, ровесником ей самой.
- От тебя он вряд ли что-то возьмет, вредный Полевик, с ним не
договоришься. А вот через кого-то можно попробовать.
Старуха выдвинула ящик комода и достала шкатулку, перетянутую шелковой
материей. Она подошла к Андрею и открыла перед ним миниатюрную крышку.
- Вот взгляни на эту вещицу.
Старуха вытащила из шкатулки изумрудные бусы.
- Ого! - Андрей даже присвистнул. - Откуда такое сокровище?
- Без этого сокровища нам никак не обойтись. А подарили мне его очень
давно, когда я была молода и красива.
Андрей в изумлении смотрел на старуху и недоумевал: неужели же она была
когда-то молодой, и когда это было?
Горбылиха как будто отгадала его мысли и опять глухо, невесело
рассмеялась.
- Удивлен? А я ведь иногда и сама уже не верю, что это когда-то было.
Много бы я отдала сейчас за то, чтобы вернуть то время, все бы было тогда
по-другому.
Старуха, словно забывшись, смотрела куда-то вдаль, в свое прошлое, и ее
сморщенное лицо на минуту разгладилось. Так, по крайней мере, показалось
Андрею. Но уже через минуту Горбылиха с гордостью протянула ему бусы.
- Возьми и спрячь. Ровно в полночь, когда взойдет полная луна,
отправляйся на Ерохин луг, что возле речки Быстрянки. Дуб, расколотый
молнией, помнишь?
- Помню, конечно. А зачем мне туда? - Андрею явно не по душе пришлось
предложение Горбылихи.
Старуха продолжала:
- Сядешь под него и жди. К тебе сами подойдут. А подойдут - скажешь: у
меня есть подарок для вашей хозяйки - Луговички, но прежде хочется мне с ней
поговорить. Подарок не отдавай, пока не поговоришь.
Старуха перебирала в руках сверкающие изумруды, и Андрею показалось,
что лицо старухи так же светится изнутри. "Да, дело здесь нечисто".
Вслух он произнес:
- Это кто же ко мне подойдет, сам сатана в юбке? Не пристало мне,
человеку божьему, связываться с ними.
Старуха взглянула на него почти сердито.
- Тогда зачем ты пришел? Пусть все остается как есть. Река высыхает,
пшеница сгорает, осенью нечего собирать будет.
Подумал Андрей и согласился.
- Давай свои бусы. Хоть не по душе мне это, но смотреть, как люди и
скотина мучаются, тоже не хочу. Ну, отдам я бусы, а дальше-то что?
Старуха хитро прищурилась:
- А дальше - в глаза ей прямо не смотри, а то как бы не заворожила она
тебя, Андрюшенька.
Андрей махнул рукой в раздражении:
- Глупости все, чтобы мне запасть на нечисть; ты смеешься, старуха?
Но Горбылиха была серьезна.