"Алексей Иванович Пантелеев. На ялике " - читать интересную книгу автора

мальчик оказался храбрее меня. Может быть, поэтому я не стал прятаться под
деревьями, а сразу свернул на боковую дорожку и отправился разыскивать
Н-скую зенитную батарею.


* * *

Дела, которые привели меня на Каменный остров, к зенитчикам, отняли у
меня часа полтора-два. Обратно в город меня обещали "подкинуть" на штабной
машине, прибытия которой ожидали с минуты на минуту.
В ожидании машины, от нечего делать, я беседовал с командиром батареи о
всякой всячине и, между прочим, рассказал о том, как сложно я к ним
добирался, и о том, как наш ялик попал в осколочный дождь.
Командир батареи, пожилой застенчивый лейтенант из запасных, почему-то
вдруг очень смутился и даже покраснел.
- Да, да... - сказал он, вытирая платком лицо. - К сожалению, наши
снаряды летают не только вверх, но и вниз. Но что же поделаешь! Это как раз
те щепки, которые летят, когда лес рубят. Но все-таки неприятно. Очень
неприятно. Ведь бывают жертвы, свои люди гибнут. Вот как раз недели три тому
назад тут перевозчика осколком убило.
Я, помню, даже вздрогнул, когда услышал это.
- Как перевозчика? - сказал я. - Где? Какого?
- Да вот тут как раз, на Неве, где вы переезжали. Хороший человек был.
Сорок два года работал на перевозе. И отец у него, говорят, тоже на яликах
подвизался. И дед.
- А сейчас там какой-то мальчик, - сказал я.
- Ха! - улыбнулся лейтенант. - Ну как же! Мотя! Матвей Капитоныч!
Адмирал Нахимов мы его зовем. Это сынишка того перевозчика, который погиб.
- Как! - сказал я. - Того самого, который от осколка?..
- Ну да. Именно. Того Капитоном звали, а этого Матвей Капитонович. Тоже
матрос бывалый. Лет ему - не сосчитать как мало, а работает - сами видели, -
со взрослыми потягаться может. И притом, что бы ни было, всегда на посту: и
днем и ночью, и в дождь и в бурю...
- И под осколками, - сказал я.
- Да, и под осколками. Этого уж тут не избежишь! Осколочные осадки
выпадают у нас, пожалуй, почаще, чем обычные, метеорологические...
Лейтенант мне еще что-то говорил, что-то рассказывал, но я плохо слушал
его. Почему-то мне вдруг страшно захотелось еще раз увидеть Мотю.
- Послушайте, товарищ лейтенант, - сказал я поднимаясь. - Знаете, -
что-то ваша машина застряла. А у меня времени в обрез. Я, пожалуй, пойду.
- А как же вы? - удивился лейтенант.
- Ну что ж, - сказал я. - Придется опять на ялике.


* * *

Когда я пришел к перевозу, ялик еще только-только отваливал от
противоположного берега. Опять он был переполнен пассажирами, и опять низкие
бортики его еле-еле выглядывали из воды, но так же легко, спокойно и
уверенно работали весла и вели его наискось по течению, поблескивая на