"Блэйн Ли Парду "Операция "Горец" (серия "Боевые роботы" - "BattleTech")" - читать интересную книгу автора

поморщился.
- Мне кажется, мы с вами не встречались, - ответил он и сымитировал
глубокую задумчивость. - Нет, не припоминаю.
- Не трудитесь. Меня зовут Дрейк Бернс, я - планетарный консул
Федеративного Содружества на Нортвинде. - Он протянул Лорену худую,
бледную и вялую руку. - Довольно странно видеть здесь вас, водителя
боевого робота из Конфедерации Капеллана. Признаться, я очень удивился,
узнав о вашем визите.
Лорен приложил палец к замку кейса. Система идентификации сработала, и
кейс открылся. Вытащив пакет, в котором были его паспорт с опознавательной
карточкой и проездные документы, Лорен подал их Бернсу.
Федератник сразу же углубился в изучение бумаг. Стоящий рядом с ним офицер
тоже принялся рассматривать их, для чего ему пришлось, ухватившись за руку
тощего, приподняться на цыпочках и стоять так.
- Повторяю, - сказал Лорен. - Я нахожусь здесь как частное лицо и не
уполномочен вести переговоры с представителями Федеративного Содружества.
Бернс оторвался от бумаг и смерил Лорена долгим взглядом. Казалось, он
стремился найти хоть какое-нибудь несоответствие с описанием.
- Что вы говорите? - спросил он. - И вы прилетели по личному делу? - Он
вернул пакет. - Ваши бумаги в полном порядке, следовательно, с нашей
стороны нет никаких возражений против вашего пребывания на планете. Добро
пожаловать на Нортвинд. Рад приветствовать вас на территории Федеративного
Содружества, - торопливо прибавил он.
- Благодарю вас, консул, - ответил Жаффрей. Потом повернулся и протянул
руку коротышке. - С вами мы еще не знакомились.
- Прошу прощения. - Бернс склонил голову. - Позвольте представить вам
моего помощника, Дрю Кателли.
- Рад видеть вас, господин Кателли. Кателли схватил руку Лорена с такой
силой, словно познакомиться с Лореном было его давнишней мечтой.
- Вообще-то я полковник, но мы с консулом давно знаем друг друга и не
слишком придерживаемся формальностей. Не часто у нас здесь бывают гости
такого ранга, как вы. - Он осклабился в хищной улыбке.
Лорен заметил, что в продолжение всего разговора Кателли не спускал глаз с
его значка. "Ну, посмотри, посмотри хорошенько. Перед тобой живой
Смертник-Коммандос. Не боишься? Говоришь, не часто такие гости к вам
залетают? Врешь, таких ты здесь никогда не видел, - подумал Лорен,
дружески улыбаясь Кателли. - Хотя постойка. Откуда здесь взялись
полковники-федератники? Согласно информации, кроме Горцев, здесь
дополнительных войск нет. Надо бы узнать".
Долго ждать ответа не пришлось, все разъяснил Бернс:
- Полковник Кателли командует охраной консульства.
- Понятно, - произнес Лорен. - Надеюсь, что господин Кателли не откажет
мне в беседе в неформальной обстановке. Двум офицерам всегда есть чем
поделиться. - Лорен тщательно следил, чтобы его речь была
дипломатически-вежливой, но не слишком официальной. Сделанное вскользь
замечание Бернса не сбило его с толку. То, что посольства и
представительства охраняются, Лорену было хорошо известно. Численность
подобных подразделений майор также знал: что-то около взвода пехоты и
нескольких роботов поддержки, не больше. Однако, судя по званию Кателли,
на Нортвинде располагалось до батальона пехоты и батальон роботов.