"Блэйн Ли Парду "Операция "Горец" (серия "Боевые роботы" - "BattleTech")" - читать интересную книгу автора

клетке Жаффрея никак не устраивала, и он решил отбиваться от приглашения
сколько можно.
- Благодарю вас за приглашение, консул, - начал Лорен, - но я очень
утомлен полетом. Десять дней болтанки многовато даже для меня. Сегодня мне
хотелось бы немного побеседовать с полковником Маклеодом, и только. Еще
раз примите мою благодарность, консул, но я вынужден отказаться от вашего
предложения.
В битву вступил Дрю Кателли.
- Когда полковник Маклеод сообщил нам о вашем визите, мы сделали
соответствующие приготовления, - со слащавой улыбкой произнес он. - Ваше
пребывание на территории консульства будет весьма комфортным.
"Вот-вот, у тебя руки чешутся окружить меня своими шпионами. Нет уж", -
решил Жаффрей.
- Комфортным? - Он заставил себя улыбнуться. - Благодарю вас, но именно
этого я и не хочу. Прежде всего потому, что не привык к роскоши. Если
уважаемый полковник позволит, я бы просил его разрешения поселиться в
какой-нибудь казарме.
Просьба застала полковника врасплох, но явно ему понравилась. Он подошел к
Лорену и хлопнул его по плечу.
- Узнаю водителя своего робота, черт подери! - воскликнул он, забыв об
этикете. - Когда ты сказал, что ты не дипломат, я вначале не поверил.
Теперь я ясно вижу - ты наш человек! Отлично, будешь жить в казарме для
офицеров моего полка. Валим туда!
Лорен подумал, что если судить по лексикону, то полковник уже мысленно там
и находится.
Поняв, что жертва неожиданно ускользает, Кателли побагровел от возмущения.
- Обычно прилетающие иностранцы пользуются гостеприимством консульства, -
произнес он дрожащим от негодования голосом. - Мы не можем допустить
нарушений.
Лорен почувствовал, что если на полковника надавят, ему не устоять. Помощь
пришла неожиданно, причем оттуда, откуда Лорен ее меньше всего ожидал - со
стороны Малвани.
- Не стоит так драматизировать ситуацию, господа, - вмешалась Частити. -
Майор Жаффрей проделал долгий путь. Он притомился. - Она с усмешкой
посмотрела на Лорена. - Да и мне тоже не очень хочется в консульское
общество. Только Гаффа Великая знает, как оно мне надоело. Поэтому давайте
не будем переутомлять нашего гостя.
Лорен был благодарен Частити, однако и свое достоинство нужно было
защитить.
- Ну, не так уж я и устал, чтобы не составить вам компанию на
бокал-другой, - ощетинился он и сразу поправился: - Просто я думаю, что не
выдержу официальную встречу и усну. - Лорен с улыбкой посмотрел на Частити.
- Тогда едем в наш ресторан "Пивной". Решено! - командирским голосом
заявил Маклеод.
- Правда... - Он повернулся к дэвионовцам и с язвительной улыбкой
произнес: - Вас, господа, туда не пустят. Наш ресторан обслуживает только
Горцев. - Он посмотрел на Лорена. - И их потомков. Я очень сожалею, что
обстоятельства лишают меня вашего общества. - Полковник отвесил
оторопевшим федератникам вежливый поклон.
Препираться больше не имело смысла, и консулу ничего не оставалось, как