"Делла Парр. Искупление " - читать интересную книгу автора

кровоточить рана, Томас наконец остановился и прислонился к стволу дерева.
Огонек, за которым он следовал, как ему показалось, несколько часов, исчез
совсем. Он снова оглядел лес и нигде не заметил никаких отблесков света.
Он сел, прислонившись к дереву. Тело его до того закоченело, что он
перестал его чувствовать. Томас не без внутреннего сопротивления признал
свое поражение и покорился судьбе.
Не было больше никакого ангела. Не оставалось надежды на спасение. Но
он не хотел, он отказывался умирать здесь! Было бы просто позором замерзнуть
и умереть в лесу после того, как он выжил на войне и вернулся с нее без
единой царапины. Мысль о возможности одержать победу согрела его душу.
И свет вновь появился.
Теперь он был ярче, чем прежде. И горел ровнее. Он струился из окошка
маленькой хижины, примостившейся посреди прогалины всего в нескольких сотнях
ярдов от него.
Собрав остаток сил, Томас тяжело зашагал по глубокому снегу к хижине.
Когда он упал на колени и не смог снова подняться, он пополз. Силы убывали с
каждым ударом сердца, но он все-таки продвигался вперед. Дюйм за дюймом по
холодному снегу он продолжал ползти даже тогда, когда свет в окошке начал
меркнуть.
Предпринятая им попытка позвать на помощь не увенчалась успехом, потому
что из его горла вырвался только шепот, заглушенный ветром.

***

Стул, на который Сара взобралась, шатался, но она все-таки ухитрилась
закрыть единственное окно тяжелой драпировкой.
Теперь Уэбстеру будет трудно найти ее хижину. А главное, у нее есть
время на то, чтобы подготовиться к моменту, когда он забарабанит в ее дверь
и попытается силой ворваться в ее хижину. На этот раз сна сделает все
возможное, чтобы он не пожелал остаться. Да и вернуться сюда ему больше не
захочется.
Сара села за свой стол, за которым занималась шитьем, взяла ножницы и
принялась приводить в действие свой план. Стараясь подавить слезы, она
трудилась, но несколько раз ей пришлось прервать работу, потому что руки ее
дрожали, и все же в конце концов она закончила свой знаменательный труд.
После этого Сара смахнула со стола небольшой щеткой, которой обычно
пользовалась, чтобы убирать обрезки тканей и нитки, и бросила в очаг все,
что осталось от ее работы.
Она с грустью смотрела, как пламя уничтожает и превращает в пепел
остатки ее свадебного наряда. Если она права, Уэбстер теперь сочтет ее
слишком обыкновенной, чтобы интересоваться ею и дальше.
Если же она ошибается, то у нее будет достаточно времени, чтобы
раскаяться в содеянном.
Теперь в хижине стало тепло и уютно, и Сара быстро переоделась в сухое
платье и сменила свои башмаки на пару поношенных кожаных домашних туфель.
Промерзшая до костей, она набросила на плечи шаль и спрятала свои кудри под
чепчик, а затем уселась перед огнем в качалку. Измученная тяжелой дорогой,
опасаясь вторжения, Сара пыталась воспользоваться несколькими минутами
отдыха и собраться с мыслями, когда внезапный стук в дверь возвестил о его
прибытии.