"Сандра Паретти. Пурпур и бриллиант (Трилогия - 3) " - читать интересную книгу автора

Она не разделяла этой любви и не могла бы разделить ее - но в этот момент ей
было необходимо, чтобы ее любили.
До сей поры Каролина воспринимала все, что делал для нее Стерн, как
должное. Более того: она с некоторым пренебрежением смотрела на этого
человека. Слишком напоминал он ей о прошлом, о том, что она никак не могла
простить своему мужу, который не пришел ей на помощь сам, а прислал этого
чужака.
- Я не хотел напугать вас, - сказал Стерн.- Я искал вас повсюду.
От куста тамариска снова донеслись тихие стоны.
- Это Разим, - сказала Каролина. - Я нашла его перед самым вашим
приездом.
Стерн опустился на колени рядом с проводником. По телу умирающего, все
еще глядящего угасающими глазами в небо, пробежала судорога. Его голова
упала набок. Только руки, сложенные на груди, невидимые под длинными
рукавами бурнуса, оставались неподвижными. Стерн поднял рукава вверх, чтобы
попытаться нащупать пульс. Однако, приподняв один рукав, вдруг замер. У
Разима больше не было рук. Под голубой шерстью бурнуса недвижно лежали
окровавленные обрубки. Стерн поднял голову:
- Он успел вам что-нибудь сказать? Каролина отвела взгляд от ужасающего
зрелища.
- Почему они убили его? Только потому, что он довел нас до источника?
Стерн кивнул. Он знал, каким страшным пыткам подвергает Калаф тех, кто
нарушает его законы. По сравнению с этими мучениями смерть, которая постигла
Разима, можно было считать милостью. Бедуин медленно истек кровью от
полученных ран. Видимо, Калаф и его бандиты здорово спешили. Стерн закрыл
мертвому глаза. Рубаха на груди Разима была распахнута. На его шее на шнурке
висел мешочек из козлиной кожи. Стерн порвал шнурок и снял мешочек с шеи
бедуина. Мешочек словно ничего не весил. Что там могло быть? Может, цитата
из Корана? Многие бедуины носили их с собой вместо талисмана. Но у них не
было времени, чтобы исследовать его содержимое. Люди Калафа вполне могли
вернуться сюда. Стерн снял с себя бурнус, свернул его и стал заметать песок,
уничтожая следы, которые могли бы их выдать. Шорох бурнуса и тихий шепот
песка были единственными звуками, нарушающими ночную тишину.
Была ли это безмерная усталость после шестнадцати часов практически
беспрерывной скачки - или сказывалось потрясение после всего происшедшего?
Но Каролина испытывала ужас перед необходимостью снова взобраться в седло и
скакать в непроглядную ночь. Зинаида, ее дочка - они ждут ее, рассчитывают
на ее помощь. Она снова и снова повторяла себе это, но не испытывала в душе
ничего, кроме холодного отчаяния и пустоты. Нет, эта миссия - превыше ее
сил! Ее взгляд скользнул по плато. Колодец! Глоток воды! Возможно, это ей
поможет. Каролина бросилась туда, на бегу закатывая рукава бурнуса.
Она по локоть погрузила руки в прозрачную, холодную влагу. Не в силах
остановиться, она вновь и вновь зачерпывала горстями воду и жадно подносила
ее ко рту. В последний раз она просто пропустила воду сквозь пальцы, уже не
будучи в состоянии выпить ни капли. Перегнувшись через край колодца, она
вгляделась в женское лицо, отражавшееся в спокойной воде. Потом убрала со
лба капюшон накидки и посмотрела повнимательней. Неужели это она? Ее глаза?
Ее рот? Это был не просто мимолетный взгляд, который бросает на себя женщина
в зеркало. Это было возвращение к себе самой. Она - женщина. Она молода и
хороша собой. Она любила раньше и была любимой. А теперь - теперь ее тоже