"Сандра Паретти. Роза и меч (Трилогия - 1) " - читать интересную книгу автора

- Теперь нам придется расстаться. Этой ночью я должен быть в Сен-Дизье.
А вы едете слишком медленно. Большое спасибо за кареты.
- Скажите императору, что он всегда может рассчитывать на генерала де
ля Ромм-Аллери.
Граф деликатно отвернулся, не желая мешать молодым людям при
расставании.
Альбер с неожиданной порывистостью, не свойственной ему раньше, обнял
невесту и, крепко поцеловав, прошептал:
- Скоро ты будешь моей - и днем, и ночью!
Отряд Летерпа свернул на одну из боковых дорожек и исчез. Каролина
помахала ему вслед и села в карету рядом с отцом. Граф постучал в стенку.
- Вперед, Симон! - Карета рывком тронулась.
- Он жив? - спросила Каролина.
Отец кивнул. Лицо его оставалось непроницаемым, и она не осмелилась
расспрашивать дальше.
Пошел дождь. Капли звонко барабанили по крыше кареты. Каролина положила
голову отцу на плечо, закрыла глаза, но задремать не смогла. Поездка ей
казалась сплошным кошмаром: монотонный шум дождя, запотевшие от холода окна,
подпрыгивание кареты на плохой дороге, голос и свист кнута Симона,
подгоняющего лошадей. На какой-то почтовой станции они сделали остановку.
Это было глубокой ночью. Только забрезжил рассвет, как они снова двинулись в
путь. Иногда ветер доносил до них одиночные выстрелы отдаленных боев
сторожевого охранения.
Был уже полдень, когда они добрались наконец до Сен-Дизье. Над биваком,
разбитом на подступах к городу в поле, низко висело тяжелое, затянутое
тучами небо. Все было серым и мокрым: палатки, лошади, повозки и кареты,
люди, сновавшие между ними. Граф достал из багажа новое пальто, накинул его
на плечи и сказал дочери:
- Подожди меня здесь, мне нужно к императору.
Симон наполнил две кожаные сумки овсом и подвесил их лошадям. Каролина
тем временем тоже выпрыгнула из кареты, разгладила смявшиеся юбки и
отряхнула фиолетовое суконное пальто, отороченное пушистым мехом рыси. Глядя
в окно кареты, она поправила прическу. Волосы были высоко заколоты и пышно и
непокорно выбивались из-под серого берета. Это шло ей гораздо больше, чем
манерно уложенные локоны. Каролина извлекла из сумочки благоухающий
кружевной платочек и сунула его в рукав. Туалет был завершен. Симон протянул
ей с козел корзинку с провизией.
- Вы, конечно, голодны?
- Нет, сгораю от любопытства! Пойду немного осмотрюсь и скоро вернусь.
Местность была заболоченной, повсюду стояли лужи. Подобрав двумя руками
подол, Каролина маленькими шажками прокладывала себе путь между измотанными
и оборванными солдатами, лежавшими прямо на голой земле. До сегодняшнего дня
она знала армию лишь по парадам и картинам баталистов, а то, что предстало
глазам сейчас, потрясло ее - это была побежденная армия, состоявшая из юнцов
и инвалидов. Там, где она проходила, солдаты поднимались, кричали вдогонку
весьма сомнительные шутки, свистели сквозь зубы. У Каролины по спине бежали
мурашки. Ей было не по себе от такой манеры выражать свое восхищение, и она
очень обрадовалась, обнаружив остроконечную палатку с императорским
штандартом. Там же поблизости стояли три кареты. Она пошла к ним и увидела,
как какой-то солдат закрашивал герб графа де ля Ромм-Аллери большим золотым