"Джон Дос Пассос. 1919" - читать интересную книгу автора

подъемного крана. Они сели в трамвай и долго ехали, не произнося ни слова.
Джо сидел, уставясь в пол, свесив руки между коленями, покуда Пакито не
толкнул его. Они вышли где-то в пригороде, застроенном дешевыми на вид,
новыми, но уже грязными цементными домами. Пакито позвонил у двери, похожей
на все прочие двери, и через некоторое время им отворил человек с красными
веками и большими лошадиными зубами. Через полуоткрытую дверь он долго
говорил с Пакито по-испански. Джо постоял на одной ноге, потом на другой. По
тому, как они искоса взглядывали на него, он понимал, что они советуются,
сколько из него можно выколотить денег.
Он уже собирался вмешаться в разговор, когда человек, стоявший за
дверью, обратился к нему на гнусавом лондонском жаргоне:
- Дай этому парню пять песо за беспокойство, а мы с тобой обтяпаем это
дело, как полагается между белыми людьми.
Джо выгреб из кармана все серебро, какое у него было, и Пакито ушел.
Джо прошел за цинготником в прихожую, в которой пахло капустой,
масляным чадом и стиркой. Когда они вошли, тот положил Джо руку на плечо и
сказал, дыша ему в лицо винным перегаром:
- Ну, паренек, сколько можешь дать?
Джо отстранился.
- Двадцать американских долларов, больше у меня нет, - сказал он сквозь
зубы.
Цинготник покачал головой.
- Только четыре фунта... Ладно, посмотрим, может, что и придумаем. Ну
выкладывай.
Прямо на глазах у цинготника Джо расстегнул пояс, вспорол два шва
маленьким лезвием карманного ножа и вытащил две оранжевые, сложенные вдоль
кредитки. Он осторожно расправил их и уже хотел было отдать, но передумал и
сунул в карман.
- Давай-ка я погляжу на свидетельство, - сказал он усмехаясь.
Красновекие глаза цинготника увлажнились; он сказал, что все должны
помогать друг другу и быть благодарны, если человек рискует своей шкурой,
чтобы помочь ближнему. Потом он спросил Джо, как его зовут, сколько ему лет,
где он родился, как давно плавает и так далее, и ушел в соседнюю комнату,
заперев за собой дверь.
Джо стоял в прихожей. Где-то тикали часы. Тиканье становилось все
медленнее и медленнее. Наконец Джо услышал щелканье замка, и цинготник
появился с двумя бумагами в руках.
- Ты пойми, что я для тебя делаю, парень...
Джо взял одну бумагу. Он наморщил лоб и стал читать ее; она показалась
ему вполне солидной. В другой бумаге было написано, что Морскому агентству
Титтертона доверяется производить ежемесячные удержания из жалованья Джо,
покуда не будет погашена сумма в десять фунтов.
- Послушай-ка, - сказал он, - ведь это выходит, я выкладываю семьдесят
долларов.
Цинготник сказал, что зато какой он на себя риск берет, и какие нынче
трудные времена, и, в конце концов, если он не хочет, может и не брать. Джо
прошел за ним в комнату, где в беспорядке валялись всякие бумаги, нагнулся
над письменным столом и подписал документ вечным пером.
Они сели в трамвай и сошли на улице Ривадавиа, Джо прошел за
цинготником в маленькую контору, помещавшуюся за пакгаузом.