"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автора

Маомо, уроженцем Тули. Он имеет южноафриканское гражданство и сейчас
работает на заброшенной ферме, расположенной тут же, на границе, на
берегу реки Лимпопо. Его глаза, теперь, уже больные, видели величайшие
события века и огромные перемены, ворвавшиеся в жизнь этого уголка
Африки. Он видел, что утрачено и что сохранилось.
Мой разговор с почтенным Сэлмоном состоялся под огромным деревом
машату на берегу пересохшей реки Лимпопо. Почему она пересохла -
отдельная история. С нее и начнем.
В тот день я спросил Сэлмона, какой была Лимпопо в годы его
молодости. Мой собеседник ответил сурово, как бы разозлившись на
что-то:
- Полноводной.
Теперь одна из самых легендарных рек Африки уже не несет, как
прежде, вольные воды. Русло хоть и существует, но большую часть года
теряется среди песков. С наступлением летних дождей (если их выпадает
достаточно) река поднимается и бурлит мутной водой, но вскоре поток
замедляет свой бег и пересыхает.
Расход воды Лимпопо катастрофически увеличился за последние
двадцать лет. В верховьях воду удерживают плотины; южноафриканские
фермы, машины и насосы над скважинами выкачивают воду из почвы для
сельскохозяйственных надобностей. Река умирает, а вместе с ней и
кустарники по ее берегам. Деревья буквально гибнут от жажды.
Если бы орлу воспарить над тем местом, где мы беседовали со старцем
Сэлмоном, с высоты ему бросился бы в глаза контраст двух берегов
пересохшей реки. Со стороны Тули - заросшие диким кустарником земли;
берега реки окаймлены темно-зеленым пологом деревьев (и серые пятна в
тех местах, где деревья погибли). Конические прибрежные деревья
переходят в заросли веретенообразных акаций, а те - в открытые
равнины. По мере пролета над бывшей долиной Лимпопо орлиному глазу
открылись бы иссохшие русла, с высоты похожие на растопыренные пальцы,
обращенные к югу в Сторону Лимпопо. К северу же, там, где эти русла
берут истоки, лежит водосборная территория этой великой африканской
реки, но вода оживляет ее только в сезон дождей. Осенью же земля
приобретает красновато-коричневый оттенок - красной делается почва,
красными становятся слоны, повалявшись в пыли, оранжевый цвет
приобретают листья деревьев, как, например, мопана и миррового дерева.
С южной стороны Лимпопо взгляду царя птиц открылся бы совсем другой
пейзаж. По границе между Южной Африкой и Ботсваной исчезают полосы
кустарников, подобные тем, что в Тули. Взамен - широкие зеленые поля,
ограды, поселки сельскохозяйственных рабочих. На север, в направлении
границы, бежит прямое гудроновое шоссе; в него вливается другое,
пересекающее регион с востока на запад.
К югу располагаются совсем другие хозяйства - охотничьи. Там, на
небольших, разгороженных заборами участках земли содержится фауна.
Начиная с апреля, с открытием охотничьего сезона, то там, то здесь
гремит пальба - это городские охотники утоляют свою жажду крови. Здесь
дичь не может передвигаться свободно, как в прежние времена, - она
обречена доживать свой век на этих экологически безжизненных (но
приносящих, с экономической точки зрения, неплохой доход их
владельцам) участках земли. Диких животных сюда попросту привозят и