"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автора

хлопает ушами. Так что, хоть я и не был свидетелем этой сцены, у меня
были все основания поверить словам Джона, что и машине, и ее
пассажирам могло бы не поздоровиться.


x x x

...В противоположность большинству людей, Джулии не требуется,
чтобы ее постоянно окружала компания, - она может оставаться одна в
течение долгого времени. Ей свойственны, однако, сильные материнские
чувства, и с самого начала нашего проекта она готова была выкармливать
любого звериного детеныша. Имея это в виду, я стал отыскивать
осиротевших и покинутых малышей. Уже в ближайшие несколько месяцев
Джулия стала приемной матерью для детеныша дикобраза, птенцов
ткачиков, детеныша генетты и новорожденной мартышки верветки.
Находка дикобраза оказалась очередным уроком для львят. Однажды
ясным солнечным утром я шагал со всеми тремя по высохшему руслу
невдалеке от "Таваны". Было все еще прохладно, и, несмотря на
неудачную попытку догнать импалу, львы отважно двигались вперед в
поисках добычи, сияя настороженными глазами. Идя за ними вслед, я
заметил, что Фьюрейя неожиданно остановилась, а затем, приняв
охотничью позу, стала медленно двигаться в направлении маленького, но
густого куста. Рафики и Батиан приблизились к кусту с других сторон.
Оттуда донесся шорох колючек, который мог издавать только дикобраз.
Львы стали продираться сквозь кусты, когда с новой силой раздался
шорох колючек, сопровождавшийся топотом .ног (как я понял, дикобраз
готовился к обороне). Вдруг из кустов выскочил крупный дикобраз и
бросился к ближайшей норе. Я обернулся и увидел, что в кустах еще
осталась дикобразиха с тремя детенышами подле нее.
Тут Батиан, еще не искушенный в средствах самозащиты, применяемых
дикобразами, с энтузиазмом принялся раскапывать нору, где скрылся этот
зверь. Раскопав нору пошире, он бесшабашно нырнул туда и тут же с
диким ревом выскочил назад. Из морды у бедняги торчали три-четыре
острые черные и белые колючки, которые он, корчась от боли, вытащил
передними лапами. Окровавленный - к счастью, этим и ограничилось, - он
бросил затаившегося в норе дикобраза и отправился к сестренкам,
которые атаковали дикобразиху и ее потомство.
Дикобразиха отчаянно пыталась защитить детенышей, но в конце концов
дала деру из кустов, шурша колючками; она понеслась вдоль высохшего
русла, преследуемая Рафики. Таким образом, детеныши остались без
защиты. Батиан тут же убил одного и принялся играть со вторым, как
кошка с мышью. Находившаяся рядом Фьюрейя прижала третьего детеныша
передней левой лапой к земле. Опечаленный судьбой детенышей, я подошел
и стал отвлекать внимание Фьюрейи на Батиана. Как только она к нему
шагнула, я осторожно вынул детеныша у нее из-под лапы и унес. Детеныш
был крошечный, едва шесть дюймов в длину, с еще различимыми остатками
пуповины.
Я тут же связался по рации с лагерем и попросил Джулию встретить
меня по дороге. Когда она увидела крошечного дикобраза у меня в
ладонях, сложенных горстью, в ней проснулся материнский инстинкт.