"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автора

Отвлекшись от драки в густых кустах, ко мне подскочил Батиан,
присоединившись к сестричкам. Последовала краткая приветственная
церемония, и весь прайд (без меня) перегруппировался и пошел вперед на
врага. Я побежал за своим трио, и так мы гнались за отступающим
противником примерно километра полтора.
Как только дикая орда исчезла без следа, мои подопечные, волнуясь,
поприветствовали меня, а затем принялись метить свою территорию,
яростно скребя при этом землю. Как тут было не продемонстрировать
чувство хозяев! Всю ночь и весь следующий день львы обегали район, где
произошла стычка, тщательно метя свою территорию. Я был несказанно
горд за своих львов - по завету Джорджа, - диких и свободных.
А надо сказать, что все четверо принадлежали к прайду Нижнего
Маджале, что к югу от "Таваны", и, следовательно, были сыновьями и
дочерьми Темного. В продолжение нескольких последующих недель мои
львы, судя по следам борьбы на почве, имели еще по крайней мере две
стычки с потомками Темного и, хорошо поквитавшись с ними, заставили
отступить к югу.


x x x

Вскоре после описанных событий в Тули произошел всплеск
браконьерства - главного бича дикой фауны Африки. Однажды вечером
группа людей, осматриваясь воровато, незаметно пересекла восточную
границу заповедника, проходившую по широкому, но безводному руслу реки
Шаше. В последующие вечера в заповедник проникли и другие люди и,
закончив свою грязную работу, вернулись в Зимбабве, перейдя песчаное
русло Шаше. Общим у этих групп людей было то, что они занимались
браконьерством и принесли с собой огромное количество проволочных
капканов, которые установили в юго-восточной части заповедника.
Капканы ставились на звериных тропах, в глубине кустов акаций, в
густой темной поросли по берегам рек с таким расчетом, чтобы их легко
было принять за ветки или лозы. Они стояли в ожидании голов и шей
жертв. Попалось несколько животных - сперва один куду, потом другой,
затем водяной козел и, наконец, импала. Причиной их смерти стал
болевой шок. Браконьеры возвращались, становились временным лагерем,
разделывали туши, высушивали мясо и уносили к себе в Зимбабве.
Ночью хищники - шакалы, гиены и, конечно же, львы, - привлеченные
запахом смерти и тлена, отправились туда, где похозяйничали
браконьеры. Лев, удавленный капканом, поставленным на копытных, -
золотой дождь для браконьера. Шкуру переправляют в Южную Африку и там
сбывают по сходной цене, части туши продают колдунам для знахарских
надобностей. Среди хищников, привлеченных падалью, оказались и двое
потомков Темного из прайда Нижнего Маджале. В темноте они приблизились
к капканам - расставленным, правда, не на них, а на тех животных, на
которых они сами охотились.
Вдруг один из львов остановился, схваченный капканом. Почувствовав
давление вокруг шеи, он рванулся назад. Затем он принялся бороться с
проволокой, не спуская глаз со своего брата, который, метнувшись в
сторону, тоже попал в капкан.