"Тэлмедж Пауэлл. Старикашка Эммонс" - читать интересную книгу автора

- Я потороплюсь с обедом, Чарли. Я и так задержалась в магазине. Лора
жестом попросила мужа не высказывать того, что он хотел.
- Обед, это было бы неплохо... - Гнев Чарли утих, но в течение
следующей недели он был замкнут. Во вторник Лора позвонила ему в оффис.
Старик поскользнулся на ступеньках в подвал: Чарли должен ехать домой. Он
коротко все объяснил боссу, побежал к стоянке автомобилей и против движения
выбился на дорогу. Лора встретила мужа у двери.
- Как он? - спросил Чарли.
- Все нормально. - Она провела рукой по лбу. - Знаешь, наверное, я не
должна была звонить тебе, Чарли, но когда я услышала, как он падает...

- Я понимаю. Что говорит доктор?
- Что мой отец или счастливчик, или крепкий, как черт. Ее лицо исказило
странное выражение, которого Чарли никогда не видел раньше. - Доктор только
что ушел.
- Он еще придет?
- Сегодня нет. Он сказал, чтобы завтра утром я привела отца к нему в
оффис для осмотра.
Лоре еще понадобится машина. Это означало, что Чарли должен ехать на
работу автобусом. А расписание было такое, что теперь Чарли мог или на
пятнадцать минут опоздать, или приехать на сорок пять минут раньше. Он
вздохнул.
- Ладно, я лучше посмотрю за ним.
- Чарли...
- Да.
- Только будь с ним... я имею в виду...
- Ну что ты, я само терпение, - с ноткой горечи в голосе успокоил он.
Чарли осторожно открыл дверь спальни старика и вошел. Глаза старика была
закрыты. Под складками покрывала угадывались его кости. Когда Чарли
приблизился к кровати, старик открыл глаза и посмотрел на него.
- Как вы, сэр?
- Выживу, - твердо произнес старик. - Еще долго протяну...
- Мы надеемся... Как это случилось?
- Упал с лестницы, ведущей в подвал.
- Я знаю. Лора сказала мне по телефону.
- Я мог разбиться.
- Но, слава Богу, все обошлось. Доктор говорит, с вами все в порядке.

- Мог разбиться, - повторил старик, как будто Чарли не расслышал его.

- Все из-за этой коробки от старых туфель. Прямо на самом верху. Чарли
пытался понять старика.
- Я хотел ее убрать вчера вечером.
- Но не сделал этого, - сказал Эммонс вкрадчивым, тихим голосом,
похожим на шепот, зовущий из бездонной могилы.
- Нет, я... Лора просила меня... Послушайте, для чего я объясняю вам
каждую мелочь? Он уловил полный злорадства взгляд старика. Чарли чувствовал
себя дураком. Его злость сменилась чем-то еще. Ему было не по себе.
- Вы ненавидите меня, - прошептал старик. И это была правда. В первый
раз Чарли понял, что это была правда. Старик же прекрасно знал это.