"Стивен Пайри. Миссис Уилсон и черная магия миссис Вельзевул из дома номер шесть" - читать интересную книгу автора

- Конец близок, и времени осталось мало.
- Я знаю, однако обещаю, что не задержу вас надолго. Миссис Вельзевул
распахнула дверь и окинула взглядом Саншайн-террас, вертя головой, как
воробей.
- Входите, только быстро, - предупредила она. - И будьте осторожны, не
то упадете в колодец вечности в прихожей.
- Хороший колодец, - признала миссис Уилсон, осторожно огибая дыру.
Замедлив шаг, она заглянула в будущее. - Мне нравится вихревой эффект.
- О да. Видите ли, в его основу положен принцип квантовой
определенности, - пояснила миссис Вельзевул. - Я всегда считала, что,
свалившись в колодец вечности, человек должен точно знать, где находятся его
атомы. Это помогает сосредоточиться на пытке, не правда ли?
Миссис Уилсон прошла вслед за миссис Вельзевул в гостиную. В воздухе
пахло серой. У дальней стены, там, где огненные потоки стекали по обоям,
клубился черный дым. В углу, за вешалкой для шляп, виднелись ряды незанятых
скамеек, уходившие в бесконечность. На другой стороне комнаты стояло
множество пустых клеток, от которых валил холодный пар, как из морозильной
установки, работающей на жидком азоте.
- Пожалуйста, садитесь, миссис Уилсон. Что вы хотели мне сказать?
Миссис Уилсон опустилась в кресло и погладила его обивку тыльной
стороной ладони. Летние цветы на клумбах перед уютными загородными домиками
и нежная, свежая листва напоминали ей о лучших днях. Возможно, о райских
кущах. Это были призрачные воспоминания о беспечной юности. И на мгновение
миссис Уилсон вновь стала молодой, как в ту пору, когда она беззаботно
резвилась среди лугов и садов, когда мир был юн и время тянулось
неторопливо.
- Здесь будет зал суда? - поинтересовалась она и вдруг запнулась,
заметив чертенка, который выступил из стены огня. Бес тащил охапку кос,
обхватив их крепкими, короткими ручонками. В неверном свете пламени острые
лезвия отливали синевой. - И, как я вижу, приготовления к пыткам идут полным
ходом.
Миссис Вельзевул мило улыбнулась. Миссис Уилсон знала, что дьявол может
быть обаятельным, когда захочет. Людям нравится, когда их очаровывают. "Не в
этом ли состояла ошибка церкви? - подумала миссис Уилсон. - Церковь слишком
часто грозила палкой, но редко вспоминала про морковку. В конечном счете
обещание вечной награды на Небесах - это неубедительный довод, если в душе
поселилась хоть тень агностицизма. Можно ли найти человека, который не разу
не испытывал сомнений, принимая во внимание пути мира и людей, скитающихся в
нем?"
- В наши дни нет недостатка в грехах, миссис Уилсон, - промолвила
миссис Вельзевул, словно прочитав мысли своей гостьи. - И в грешниках тоже.
Даже ваша сторона сознает, что приспело время для Страшного суда, верно?
Думаю, вы понимаете, куда катится человечество со своими бомбами,
загрязнением окружающей среды, развратом и беззаконием. Причем многие
бесстыдства творятся Его именем. - Хозяйка дома рассеянно указала пальцем на
потолок.
Миссис Уилсон вздохнула:
- Я надеялась, что ошибаюсь насчет вас, миссис Вельзевул. На своем веку
я повидала немало ведьм и колдунов, повелевающих демонами. И, нужно
добавить, многие из них сгинули в небытие на моих глазах. - Женщина печально