"Йен Пирс. Перст указующий (часть 2) " - читать интересную книгу автора

- А! - сказал я. - Вот, значит, что. И какое приданое у твоей
избранницы?
- Семьдесят пять фунтов годового дохода и имение в Дербишире.
- Очень мило. И тебе нужен приход, чтобы получить согласие ее отца.
Да, понимаю.
- Не только это, - сказал он с видимым отчаянием. - Я ведь не могу
жениться, пока остаюсь членом факультета, а перестать быть членом
факультета я не могу, пока не получу прихода, И что еще хуже, - закончил он
печально, - она мне нравится.
- Прискорбно. А кто она?
- Дочь родственника моей тетки. Суконщик в Бромвиче. Почтенный человек
во всех отношениях. А девушка добронравна, кротка, трудолюбива и пухленька.
- Все, что требуется жене. И надеюсь, при всех своих зубах?
- Почти при всех. И оспой она не болела. Мне кажется, мы подходим друг
другу, да и ее отец не отверг меня, хотя дал ясно понять, что не согласится
на наш брак, если мое состояние не будет равно ее приданому. А это означает
приход. Получить же я его могу только от Нового колледжа или благодаря его
влиянию, других связей у меня нет. А Истон-Парва - единственный, который
может освободиться в ближайшие три года.
- Так-так, - сказал я. - Времена нынче нелегкие. А ты уже начал
хлопотать?
- Насколько возможно. Поговорил со всеми членами факультета и был
благожелательно принят. Сказать правду, многие намекнули, что я могу
рассчитывать на их поддержку. Я уверен в исходе дела. И то, что ростовщики
готовы предоставить мне заем, указывает, насколько моя уверенность
обоснованна.
- И когда будет приниматься решение?
- В следующем марте или апреле.
- Тогда советую тебе побольше времени проводить в часовне. Тверди во
сне догматы - все Тридцать Девять статей. Восхваляй архиепископа
Кентерберийского и короля всякий раз, когда сядешь выпить стаканчик вина. И
не позволяй себе даже намека на диссидентство.
Он вздохнул.
- Это будет тяжко, друг мой. И совершить это я способен лишь ради
блага страны и церкви.
Я похвалил его верность долгу. Не сочтите меня себялюбцем, но мне
очень хотелось, чтобы Томас получил приход или хотя бы как можно дольше
оставался наиболее вероятным избранником. Стоило пронестись слуху, что
прихода он не получит, и ростовщики захлопнут свои денежные сундуки, а это
означало бы погибель не только для него, но и для меня.
- Ну так от всего сердца желаю тебе удачи, - сказал я. - И вновь
советую быть осторожнее. Ты склонен говорить, что думаешь, а для человека,
желающего получить церковный приход, нет привычки опаснее.
Томас кивнул и опустил руку в карман.
- Вот, мой добрый друг, возьми!
Это был кошелек с тремя фунтами в нем. Как мне выразить мои чувства?
Меня охватила благодарность за его щедрость, а с ней и разочарование, что
помощь его оказалась столь скудна. Для начала мне требовалась десятикратная
сумма, и даже тридцатикратная разошлась бы без труда. Тем не менее, добрая
душа, он отдал мне все, что имел, и поставил под угрозу свое будущее.