"Йен Пирс. Загадка Рафаэля" - читать интересную книгу автора

ГЛАВА 2


Около восьми вечера Флавия ди Стефано вздохнула, бросила взгляд на
оставшуюся работу и бодрой походкой вышла из офиса. День выдался трудный и
не особенно плодотворный.
После посещения церкви Святой Варвары она провела остаток дня, делая
запросы о Мантини, - не особенно занимательная работа для человека,
мечтающего разоблачить коррупционеров в правительственной верхушке. Обзвонив
уйму госучреждений, Флавия убедилась, что сделка была абсолютно законной.
Владелец добровольно продал картину, а покупатель легально вывез ее в
Англию, сообщив о своих намерениях всем заинтересованным органам. Он
заполнил необходимые бланки и квитанции, получил разрешение министерства
культуры, казначейства, миновал все таможенные препоны.
Обычные действия добропорядочного торговца произведениями искусства. За
исключением того маленького факта, что король лондонских дельцов от
искусства мог заинтересоваться Рафаэлем, но никак не Мантини. Просмотрев
Уголовный кодекс, Флавия так и не нашла зацепки для заведения уголовного
дела. Если бы Бирнес сам спрятал Рафаэля под своей мазней и скрыл данный
факт, это было бы преступлением. Если бы вывез картину контрабандой - тоже.
Если бы украл - нет проблем. Во всех этих случаях у Флавии был бы шанс
вернуть картину в Италию. Но нет никакой возможности привлечь человека к
ответственности, если он сам не является лицом, скрывшим Рафаэля под другим
изображением. А Бирнес скажет, что ни о чем таком не подозревал. Конечно,
это будет откровенной ложью, но как докажешь?
Флавию душил гнев от сознания своего бессилия. Она была убеждена, что
абсолютно все торговцы картинами - жулики. Они скупают работы по дешевке,
заведомо зная, что смогут перепродать их в десятки, а то и в сотни раз
дороже. Но Бирнес являлся в этом смысле исключением - он часто передавал
картины в дар итальянским музеям или предоставлял их на время проведения
выставок и, кстати, отлично владел итальянским. За свои заслуги он имел
награды от итальянского и французского правительств, а английская королева
пожаловала ему рыцарское звание. Имея репутацию безупречно честного и
компетентного в своей области человека, Бирнес никогда не был замечен даже в
незначительных нарушениях закона, не говоря уж о серьезных преступлениях.
Все это свидетельствовало о том, что он слишком умен и изворотлив, чтобы
дать себя поймать, и это-то и приводило Флавию в ярость.
Отчасти ее гнев объяснялся тем, что она, как и все итальянки, была
страстной патриоткой. На протяжении столетий весь мир хищной птицей реял над
Италией, отнимая у нее лучшие ее сокровища. В Италии не осталось ни одного
музея, который мог бы соперничать с Национальными галереями в Лондоне и в
Вашингтоне или с парижским Лувром. Многие живописные произведения остались в
Италии только потому, что были написаны на стенах. Правда, в двадцатых годах
нашелся американский миллионер, который ради обладания фресками Джотто готов
был купить здание церкви в Ассизах, чтобы по частям переправить его
пароходом в Аризону. Потеря еще одного Рафаэля стала бы для итальянцев
трагедией, даже если ранее они не знали, что он у них был.
Погруженная в эти мысли, Флавия быстро шагала по улицам, направляясь к